Best wel. Hoewel mijn keel verdomd veel pijn doet van al die interviews. Maar ik ben zo blij dat het nieuwe album eindelijk uit is en ook het feit dat Robert Lowe onze nieuwe zanger is, stemt me positief. Voor hetzelfde geld was er nooit een nieuw album gekomen en was ik nu niet met jou aan het praten over King Of The Grey Islands.

Dat zou inderdaad jammer zijn want het nieuwe album is erg lekker. Muzikanten zeggen dikwijls dat hun laatste album hun beste is. Dus waarom is het nieuwe album beter dan de plaat uit 2005?

Ik vind onze nieuwe album zeker niet de beste ooit hoor. Ik blijf de oude albums geweldig vinden en ik weet niet of dit nieuwe album beter is. Dat zul je mij nooit horen zeggen. Ik denk wel dat het nieuwe album beter is dan Candlemass uit 2005. Dat album bevat veel geweldige songs, maar ook enkele vullertjes die de tand des tijd misschien niet zullen doorstaan. Het nieuwe album bevat die denk ik niet.

Robert Lowe van Solitude Aeturnus is de nieuwe zanger geworden. Waren er nog veel andere kandidaten?

We hebben veel demo’s gekregen van Zweedse zangers waarmee me echter totaal niets konden. Ofwel konden ze niet echt goed zingen ofwel paste hun stemgeluid absoluut niet bij Candlemass. Dankzij de vrouw van Robert zijn we bij hem terechtgekomen en deze keuze is zeer goed uitgevallen. Niemand kan alvast beweren dat Robert niet kan zingen.

Was Mats Levén, van je andere band Krux, geen optie?

Neen. Je zegt het zelf al dat hij ook in mijn andere band zingt. Het moet niet één pot nat worden. Het is overigens wel zeer ironisch dat Mats deze zomer Therion verlaat en wordt vervangen door ex-Candlemass zanger Thomas Vikström

Is Robert Lowe een eenmalige oplossing?

Zeker niet! Hij is nu een volwaardig lid van Candlemass. Hij treedt met ons op en zal ook op volgende albums te horen zijn. Hij is dus gewoon de echte nieuwe zanger.

En als Robert zelf songs gaat schrijven, zijn die dan welkom op een volgend Candlemass album?

Zeker weten. Als het goed genoeg is, zal het worden gebruikt.

Ik heb nog een laatste vraag over Lowe. Heeft het laatste album van Solitude Aeturnus iets met de keuze voor Robert te maken?

Ik ken Solitude Aeturnus uiteraard al jaren. En ik vind Alone een uitstekend album, maar het is niet zo dat specifiek dat album er voor heeft gezorgd dat hij nu de nieuwe zanger van Candlemass is.

Waarom is de titel van het nieuwe album King Of The Grey Islands?

Het heeft te maken met het feit dat wij allemaal koning zijn op ons eigen klein eilandje. Het gaat over wat wij denken en dat we daarin alleen staan. Heel veel meer wil ik daar eigenlijk niet over kwijt.

Ik vind de teksten meer direct als anders. Er wordt minder gebruik gemaakt van fantasy metaforen.

Hmmz. Daar ben ik het niet mee eens. De teksten kan je ook nog steeds louter als fantasy lezen zonder dat je verplicht wordt de diepere boodschap te moeten ontdekken.

Een boodschap die luidt ‘de mensheid is anno 2007 een egoïstisch wezen en iedereen lijkt wel depressief’.

Hehe. Misschien wel. Ik vind het in ieder geval opmerkelijk om te zien dat iedereen zo druk bezig is heel de dag. Teveel doen leidt onvermijdelijk tot problemen. En het stoort me ook wel dat heel de maatschappij lijkt te draaien om ‘voordeel’ en ‘opbrengst’. Bijna iedereen doet de dingen die hij doet om daar voordeel uit te halen. Het draait zelden meer om de mens achter de mens. En ik denk dat dat het ‘kwaad’ is onze maatschappij die voor heel veel problemen zorgt.

Misschien een té persoonlijke vraag, maar ik ga ze toch stellen. Zijn deze nieuwe teksten het resultaat van een eigen depressie?

Ik zal het zo stellen: het album gaat niet over mij, maar is algemeen bedoeld. Het is niet omdat ik deze teksten heb geschreven dat ik me zo ook voel. Dat zijn twee elementen die je niet onmiddellijk moet vereenzelvigen.

Ik zelf word van het artwork een beetje bang!

Hahaha. Het is fantastisch geworden! Een top hoesje! Het zegt heel veel over de huidige koers die we varen.

Hoe kijk je nu terug op de vreemde Candlemass albums Dactylis Glomerata en From The 13the Sun?

Ik heb het altijd goede albums gevonden. Ik merk wel dat het publiek deze periode ook beter op waarde schat, zeker na de heruitgave. En daar ben ik zeer blij om.

Iedereen die denkt aan Candlemass denkt aan Leif Edling. In hoeverre heeft de rest iets te zeggen?

Ow! Het is zeker niet zo dat ik Candlemass ben. Absoluut niet. De band is democratisch. Het is wel zo dat ik de leider ben. Maar welk schip vaart er echt goed zonder een kapitein?

Ik ben me lang kunnen inhouden, maar nu moet ik toch wat over Messiah Marcolin vragen.

Kom maar op met die vraag!

Een tijdje terug sprak ik met Mike van Destruction en die vertelde me dat op de laatste tour van Candlemass alles een grote soep was. Messiah was heel de tour aan het zeuren over geld en probeerde alles te saboteren. Was het werkelijk zo erg?

Om eerlijk te zijn: het was veel erger. Mike zal bepaalde dingen ook nooit vertellen over die tour. Messiah was volledig onmogelijk en zijn ware aard kwam steeds boven. Echt vreselijk. Ik vond het dan ook raar dat hij toch weer belde of hij het nieuwe album mocht inzingen. Maar ik maak geen twee keer dezelfde fout. Ook de periode voor het vorige album Candlemass zat het al goed fout, maar Messiah beloofde plechtig op beterschap en dat hij normaal ging doen. Dus liet ik hem die plaat inzingen. Maar een paar weken erna was het alweer meer van hetzelfde. Dat zou nu weer hetzelfde geweest zijn, dus Messiah mag met Candlemass niets meer te maken hebben.

Heb je er vorig jaar niet aan gedacht om na die situatie met Messiah om Candlemass gewoon op te doeken?

Heel eventjes wel. Maar ik vond de nieuwe songs gewoon te goed. Dus ik moest verder en ik zou het mezelf anders ook nooit vergeven.

Ik ben een groot fan van Krux. Wanneer kunnen we die band eens live zien?

Als je dit jaar naar het Sweden Rock Festival komt! Maar ik hoop dat we ook eens elders gaan optreden. Als de mogelijkheid er is, zullen we die zeker aangrijpen hoor. Met Candlemass gaan we wel op Europese tour met onder andere Agent Steel en Vicious Rumors. Ik heb er al zin in.

Iets anders. De nieuwe Ozzy Osbourne al gehoord?

Ja. Hij valt me erg tegen. Wéér hetzelfde! Inspiratieloze bagger. Dat vind ik zeer jammer. Dan vind ik de komende tour van Black Sabbath met Dio een stuk boeiender.

Oja, ik zou het bijna vergeten. Komt er nog een dvd uit van jullie speciale 20-years show? De stukjes op Youtube waren best leuk.

Die stukjes zijn rotzooi! Dat zijn gewoon beelden geschoten op gsm’s van bezoekers. Het concert is overigens wel gefilmd met meerdere camera’s, maar ik heb nog geen tijd gehad om de beelden te bekijken. Maar die dvd komt er wel aan, vroeg of laat.