Metalheads weten het al: als De Vorstin het bordje METALCAFE Live voor de ramen hangt, dan trilt Hilversum tot in de kruipruimte. Ook de negende editie bevestigt dat opnieuw. Zelfs vóór de eerste noot al. De deuren gaan dit keer iets later open, “metal time” blijft toch een fascinerend natuurverschijnsel. Organisator Niels vangt het op zoals alleen Niels dat kan: door iedereen persoonlijk welkom te heten. Je zou bijna vergeten dat hij vanavond ook nog het halve gebouw runt met zijn team. De dame bij de ticketcontrole verschijnt in een glittershirt dat zó metal is dat het spontaan als discobol zou kunnen functioneren. Dan is er nog Manke Nelis, in zijn rolstoel-troon, die zichzelf zonder blikken of blozen uitroept tot de beste chauffeur ter wereld. De toon is gezet: dit wordt weer zo’n avond waar de gemeenschap net zo belangrijk is als de muziek.

Amenra is ongetwijfeld een van de bekendste metalbands van onze zuiderburen en het is dan ook niet gek dat de formatie een graag geziene gast is op de Nederlandse podia. Of het nou festivalshows of clubshows betreft, de heren trekken steevast een flinke schare die-hard fans. Dientengevolge is het voorafgaand aan het optreden steevast handje schudden met bekenden, al is het in Ronda - dat immers een capaciteit van tweeduizend personen heeft - lang niet vanzelfsprekend dat je al je vrienden en bekenden treft.

Het uit Rugby, Engeland afkomstige Conjurer speelt vandaag voor de derde keer in Nijmegen en de setting weerspiegelt de populariteit van de postmetallende sludgedoomers. In het voorjaar van 2019 stonden de heren nog in de 'sigarendoos' van Merleyn, maar in 2022 verkreeg de band de eer om op Soulcrusher de boel in elkaar te timmeren - en niet als openingsact. Met het onlangs uitgebrachte Unself op zak, staat er vandaag een headline-show op het programma. De lokale helden van Radeloos///Ziedend hebben de nobele taak om onze spieren hiervoor eens op te warmen in de schoenen geschoven gekregen.