Dat kun je wel stellen. Ik heb het heel druk gehad.

Hoe verdeel je dan je tijd tussen die 2 bands?

Maar gelukkig is de muziek in Spiritual Beggars door de andere jongens geschreven, en heb ik de tekst van slechts 1 nummer geschreven. Ik doe dus echt alleen de zang bij Beggars. Hierdoor kan ik mijn tijd steken in Grand Magus.

Grand Magus is dus echt je hoofdband?

Dat is echt mijn band. Dat zal altijd mijn prioriteit zijn, als het aankomt op hoe bandzaken. Natuurlijk geef ik ook mijn volle 100% voor Spiritual Beggars. Bij Grand Magus neem ik alle beslissingen, bij Spiritual Beggars nemen de andere jongens de beslissingen. Dus ook als het aankomt op hoe de nummers moeten klinken.

Goed, laten we het over Grand Magus hebben. Je nieuwe album, Wolf's Return, is wat minder bluesy dan de eerste twee.

Dat klopt, ik ben blij dat je dat gemerkt hebt. We wilden het wat minder bluesy maken, en toen we begonnen met schrijven ging dat eigenlijk vrij natuurlijk. We hoefden niet echt op te letten dat er teveel blues in zat. En dat was wel lekker dat we daar niet op hoefden te letten. Ik ben de blues-hardrock een beetje zat tegenwoordig. Ik luister meer death en black metal, en de oude klassieke metalbands als Judas Priest en Accept.

Mensen duwen jullie vaak in het doom metal hoekje, maar toch klinkt het heel anders dan wat men meestal als doom metal beschouwt.

Ja, maar er zijn zoveel soorten doom metal. Ik snap wel waarom men ons bij de doom metal schaart, want er zitten veel doomy invloeden en ingrediënten in onze nummers. Een doom band speelt doom en zijn een beetje metal, ik zie ons meer als een metalband met wat doom. Neem een band als Candlemass. Zij worden beschouwd als een van de eerste doom metal bands, maar zij klinken ook totaal niet als wat men tegenwoordig doom metal noemt.

M'n collega Kristof noemt het 80's doom metal.

Exact! Van dat soort doom metal, en eigenlijk de meeste jaren 80 metal, hou ik van.

Je stem klinkt ook beter dan ooit. Heb je zanglessen genomen om je stem beter onder controle te krijgen?

Nee. Ik zou willen dat ik tijd en geld had daarvoor, want het lijkt me erg fijn om m'n stem beter in vorm te houden. Misschien moet ik dat toch maar 's doen, maar tot dusver gaat het best goed. Van touren en opnames heb ik in de loop der jaren veel geleerd, over hoe ik met m'n stem moet omgaan. Toen we het eerste Grand Magus album opnamen zong ik nog maar net een jaar of twee. Toen heb ik denk ik wel veel dingen fout gedaan met m'n stem. Maar toen was ik nog jong haha. Nee je moet wel oppassen, je kan niet zomaar gaan schreeuwen. Je moet rustig beginnen en dan steeds jezelf iets verder pushen.

Op Wolf's Return staan naast de normale nummers ook drie opvallende nummers, allemaal met Zweedse titels, en allemaal zijn ze kort en instrumentaal. Waarom hebben precies die nummers een Zweedse titel?

Hehe nou dat wil ik eigenlijk niet beantwoorden. Er zijn redenen voor, maar de teksten en de songtitels en de albumtitel zijn allemaal verbonden met de boodschap en de band. Ik wil dat de mensen dat zelf op den duur ontdekken. Ik vind het altijd erg leuk als ik dat soort dingen ontdek bij andere bands. Die Zweedse nummers zijn allemaal verbonden met de nummers ervoor en erna, en de titels hebben daar ook mee te maken. Het is net een soort boek, waarbij dus alle hoofdstukken bij elkaar horen.

Jullie zitten op Rise Above Records. Hoe is het om een legende als Lee Dorrian [Napalm Death, Cathedral] als baas te hebben?

Dat was in het begin wel vreemd, want ik luisterde natuurlijk al lang naar Cathedral. Ik vond het wat vreemd dat ze ons daadwerkelijk een contract aanboden hahaha. Het was wat onwerkelijk. Maar door met hem te werken ben ik hem meer als vriend gaan zien dan als legende. Hij is geweldig om mee te werken, en ik ben hem eeuwig dankbaar dat hij ons deze kans gegeven heeft.

Ik zag dat Monument eerder dit jaar op vinyl uitgekomen is. Komt er ook een vinyl versie van Wolf's Return?

Waarschijnlijk wel. De reden dat Monument nu pas op vinyl uitkomt is omdat Rise Above nu echt een onafhankelijk label is, en nu hebben ze de middelen om dit soort dingen uit te brengen. Dat was eerder namelijk niet het geval. Ze gaan zich nu ook meer op vinyl releases richten, dus ik denk dat Wolf's Return ook wel op vinyl gaat uitkomen.

Ben jij een echte vinyl-fanaat?

Nee, eigenlijk niet. Ik weet het, het is heiligschennis om dat te zeggen, maar ik vind cd's toch iets makkelijker om een album te luisteren, om eerlijk te zijn. Vinyl is ook zeker mooi, en voor mij als muzikant is het erg gaaf om een album op vinyl te hebben, want dat is toch iets exclusiever. Maar als ik een album koop is het in de meeste gevallen op cd.

Was er nog iets speciaals aan de vinylversie van Monument? Bonustracks misschien?

Nee, geen bonustracks, maar deze had wel een speciale voorkant. En het was een gatefold-cover, en blauw vinyl. Het ziet er fantastisch uit.

Als Wolf's Return op vinyl uitkomt, ga je daar nog iets speciaals mee doen?

Vast wel. Je hebt dan veel meer ruimte voor de cover, dus waarom zouden we dat niet benutten? De plaatjes zien er sowieso toch beter uit op dat grote formaat.

Ik zag dat je maar enkele optredens doet met Spiritual Beggars dit jaar. Ben je de rest van de tijd bezig met Grand Magus?

Dat weet ik nog niet. We zijn momenteel nog de tourplannen voor het album aan het voorbereiden. In het najaar gaan we waarschijnlijk met Grand Magus op tour.

Komt de tour van Grand Magus ook naar Europa, in plaats van in naar Zweden?

Natuurlijk. We hebben het altijd naar ons zin gehad toen we in bijvoorbeeld Nederland en België optraden. We vinden het heel belangrijk om ook buiten Scandinavië op te treden, want daar hebben we in verhouding net zoveel fans als in Zweden.