Hahaha nou ja, het was natuurlijk een klein beetje een grap, die bijnaam, maar wel met een kern van waarheid. Als je een cd uitbrengt, of op tour gaat en t-shirts verkoopt, ben je onderdeel van "the business". Maar er zijn een aantal aspecten in deze business waar we erg ontevreden over zijn, en daarvan zijn wij de vijanden. Bijvoorbeeld van hoe bands uitgebuit worden door sommige labels. Dat hebben we helaas zelf ook enkele malen ondervonden.

Heb je dan nog wel vertrouwen in een platenlabel? Jullie zitten nu bij Century Media. Dat gaat naar wens?

Tot nu toe mogen we niet klagen. Natuurlijk waren er wel wat dingen die we overeen moesten komen voordat we tekenden, maar vergeleken met vorige labels is het een erg grote vooruitgang.

Waarom hebben jullie überhaupt weer bij een label getekend? Jullie hadden ook zelf iets kunnen beginnen.

Die optie hebben we ook goed bekeken. Maar we hebben niet de tijd en het geld. Je hebt voor zoiets toch een bepaald bedrag aan geld nodig om het op te zetten. Vooral als een album de aandacht nodig heeft als een Napalm Death album. We hebben het overwogen, maar het leek ons wijzer om het niet zelf te doen.

Jullie nieuwe album heet The code is red, long live the code. Over wat voor code heb je het?

Je kent die alarmfases, code rood, geel, blauw, oranje, enzovoorts? Blauw is de minste dreiging, rood is hoogste dreiging. Code rood is groot feest voor de authoriteiten. Als je mensen kunt wijsmaken dat meneer de terrorist elk moment iets in de buurt kan opblazen, heb je mensen onder controle. Wij denken dat het allemaal heel erg overdreven is, alleen om mensen bang te maken. Hierdoor kun je mensen overtuigen dat ze wat van hun rechten en vrijheid moeten inleveren, zodat het veiliger wordt. In Engeland is er nu een wet aangenomen waardoor mensen mogen worden opgepakt waarvan ze denken dat ze misschien iets gaan doen. Dus ook zonder bewijs mag je dan opgepakt worden. Ze zijn compleet paranoïde geworden. Helaas zijn we deze weg ingeslagen, maar ik denk dat het erg gevaarlijk is.

Dus wederom grote politieke statements op het album.

Ja. Maar dan meer vanuit een humanitair standpunt. Mensenrechten, gelijkheid, dat soort zaken.

Is het nu echt zo erg in Engeland?

Ja. Die wet die ik net zei is net aangenomen. Mensen kunnen worden opgepakt of krijgen huisarrest, zonder dat er ook maar enig concreet bewijs is voor wat ze "misschien zouden willen gaan doen".

Ben je bang voor censuur? Dat ze jullie ook de mond snoeren?

Hahaha wie weet komt dat er ook nog wel van. Vandaag pakken ze mensen op omdat ze verdacht worden van terrorisme, morgen gooien ze je misschien de cel in omdat je protesteert tegen de aanleg van een brug. Het zou mij niks verbazen als ze een keer proberen muzikanten de mond te snoeren, omdat ze bepaalde protesterende meningen uitdragen.

Op het album heb je enkele gastmuzikanten, om te beginnen Jeff Walker. Ik wist niet dat hij nog zong.

Hij heeft de laatste tijd enkele gastoptredens gedaan, en hij wil weer terug in de muziekscene komen. Hij was ook te horen op een album van To Separate The Flesh From The Bones, uit Finland, en hij heeft een country-rock album opgenomen. Wij kennen hem al jaren, en we zijn goed bevriend met hem. Hij heeft in het verleden bijvoorbeeld ook de voorkant van onze Scum cd ontworpen. Omdat we in Wales onze cd opnamen, vlakbij waar hij woont, kwam hij langs tijdens de opnames. Toen hij er was vroegen we hem om ook mee te brullen, en hij wilde dat graag doen.

Jamey Jasta van Hatebreed doet ook mee.

Jamey kennen we ook al lang, en ook hij is een goeie vriend. Hij heeft veel promotie voor ons gedaan, en Hatebreed heeft in het verleden wel eens voor ons geopend.

Wat vind je van de hardcore scene van tegenwoordig?

Het is vrij gevarieerd. Er zijn vooral in de metalcore scene veel bands die alleen maar oude Slayer-riffjes naspelen, en dat gaat gewoon snel vervelen. Er zitten wel wat goeie bands bij, zoals Hatebreed en Diecast. Die zijn erg melodieus, maar hebben hun wortels wel in de metalcore.

Vind je dat dat goed past bij Napalm Death, voor de tour?

Ik denk het wel. We hebben altijd al vrij diverse bands meegenomen op tournee.

Als laatste gastoptreden is er nog Jello Biafra.

Hij is fantastisch. Hem kennen we ook al jaren, natuurlijk. Met hem hadden we natuurlijk al de Nazi Punks Fuck Off tribute gedaan. En wij zijn natuurlijk ook erg door de Dead Kennedys beïnvloed. Het was te gek om hem naar de studio te halen. We hebben hem gevraagd om te doen waar hij het beste in is, en niemand doet dat zo goed als hij. Het werd echt een te gek nummer.

Vorig jaar hebben jullie Jesse uit de band gezet. Daarna kwam hij weer terug, en toen was hij toch weer weg. Hij doet in ieder geval niet mee op het album, he?

Nee, inderdaad. We hebben hem vorig jaar nog een kans gegeven. Het is wel bekend dat hij een drankprobleem heeft, en we hebben hem echt constant aangespoord om hulp te zoeken. Het was niet zozeer dat wij zelf onder zijn drankprobleem te lijden hadden, maar hij zelf ging er compleet aan kapot. Voor de opnames van het album hebben we hem gezegd dat we hem niet meer in de band wilden hebben, want hij ging echt kapot er aan. Dat wilden we hem echt niet aandoen.

Dan lijkt het me toch een erg moeilijke beslissing, om hem er uit te zetten.

Dat was het zeker. We hebben veertien jaar samen gespeeld, en hij is als een broer. Hij is een heel geschikte gozer, als hij geen problemen door de drank zou hebben. Maar we konden zo gewoon niet verder. Nee, dit was echt een moeilijke beslissing.

Hoe gaan jullie het gat invullen?

Dat gaan we niet. Het gaat goed met alleen Mitch op gitaar. Wij houden ons aan het motto "als iets niet kapot is moet je het niet maken". In dit geval gaat het goed, dus waarom zouden we nog een gitarist erbij zoeken? Op het album kan Mitch natuurlijk alle gitaarpartijen inspelen, en live kun je de volumes wat anders instellen zodat het ook vet klinkt met 1 gitaar.

Zo hebben jullie wel weer meer ruimte op het podium.

Hahahaha ja, nu kan ik ook weer wat meer rondrennen.

Jullie gaan naar Indonesië, om op een grind-festival te spelen. Dat is vrij exotisch. Zijn er nog landen waar je graag wel eens wilt optreden?

Ik zou wel eens in China willen spelen. Dat lijkt me erg leuk. Of in India en Pakistan. Ook daar zijn zeker mensen die ons willen zien. Het zou dus erg cool zijn om daar eens te komen.

Ben je wel al eens in Indonesië geweest?

Nee, wel in Maleisië. Dit wordt echt m'n eerste keer dat ik daar ga komen.

Jullie hebben een tijdje terug een single uitgebracht, voor de slachtoffers van de tsunami-ramp, die ook in Indonesië veel schade heeft aangericht. Heeft die veel opgeleverd?

Die heeft het erg goed gedaan. Ok, er zijn maar 1000 exemplaren gedrukt, maar hij is uitverkocht. Er zijn nog een paar exemplaren die we op Ebay zetten. Een ervan is voor iets van 180 euro verkocht! Wat ik er wel bij wil zeggen is dat er meer plaatsen op deze wereld zijn die geld kunnen gebruiken. Nu was iedereen ineens vrij gul, maar ik hoop dat mensen ook naar andere rampen kijken, en er wat aan willen helpen. Want, bijvoorbeeld, in Iran was vorig jaar een aardbeving, maar dat werd overschaduwd door de tsunami-ramp.

Ik heb begrepen dat Mieszko Talarczyk van Nasum een vriend van je was. Was zijn overlijden bij die ramp eenn van de redenen voor die benefietsingle?

Ja hij was een goede vriend. Ik hoop echt dat Nasum doorgaat, want ik denk dat hij dat ook zou willen. Hij was echt een toffe gozer. Het was zeker één van de redenen dat we die single wilden uitbrengen.

Hoe kwam die single eigenlijk tot stand? Vroeg een platenlabel dat, of kwamen jullie er zelf mee?

We waren toen met het album bezig, toen die ramp gebeurde, en we vroegen ons af wat we konden doen om ons steentje bij te dragen. Dus we zaten te denken aan bijvoorbeeld dat fans tegen betaling een nieuw nummer konden downloaden. Maar nee, toch wilden we liever iets tastbaars, bijvoorbeeld een single, met nog wat andere bands. Petje af voor het label, want zij vonden het een goed idee, en binnen twee dagen was dat ding eigenlijk al klaar. De hoes was af, de andere bands waren geregeld, etc.

Jullie gaan deze zomer op tournee. In mei en juni komen jullie naar Nederland. Wat kunnen we verwachten?

Natuurlijk wat nieuwe nummers, en wat klassiekers. We zitten er aan te denken om Mentally Murdered uit de kast te halen, en ook wat nummers van Fear Dmptiness Despair en Diatribes. Het wordt heel leuk, dat weet ik wel.