De bedoeling daarachter was dat het in 2007 tien jaar geleden was dat Brainstorm begon met het uitbrengen van volwaardige cd's. Hungry kwam uit in 1997 en daarom vonden we het een goed idee om de cd daarom opnieuw uit te brengen in een ge-remasterde versie en met veel bonusnummers. Het werden twee dubbel-cd's want we hadden meteen onze oude demo's uit 1993 en 1994 erbij gedaan.

Daarna kwam de eerste volwaardige dvd Honey For The B's.

Dat was heel veel werk, echt veel meer dan we hadden gedacht. Dat zal iedereen je vertellen die voor het eerst aan zo'n dvd heeft gewerkt. We hadden veel nachtsessies daarvoor gehouden om door al ons filmmateriaal heen te spitten. Maar het was ook erg leuk en het is ons mooi gelukt om dik vijf uur aan Brainstorm-materiaal te gebruiken.

Inderdaad, want in plaats van één show staan er maar liefst drie shows op én diverse nummers van andere optredens! Als het zoveel werk was, kwam het vast wel een keertje in jullie op om het toch maar bij één show te houden.

Oh nee, want dat zou nooit onze bedoeling zijn geweest. We wilden vanaf het begin zoveel mogelijk materiaal gebruiken.

Op de cover van de dvd staat de band getekend in cartoonstijl. Dat lijkt me raar om jezelf als getekend karakter zijn.

Haha, ja, dat klopt. Maar we vinden het leuk om enigszins de spot met onszelf te drijven. De cd-covers zijn serieus, maar voor een dvd mag het wel. We vinden het immers ook leuk om een goede tijd te hebben op het podium. De cover is gedaan door iemand bij ons in de buurt die veel van dat soort tekeningen maakt. Meestal niet voor de metal-scene, maar hij heeft toch goed werk afgeleverd naar mijn mening.

Toen de re-releases en de dvd af waren, zijn jullie toen aan de nieuwe cd begonnen?

Nee, met de cd waren we al bezig toen we ook met die andere zaken bezig waren. We zijn begonnen met het schrijven van nummers ergens aan het eind van 2006. Het was onze bedoeling om dit keer echt de tijd te nemen voor de nummers. Want we wilden laten zien dat we als songwriters dit keer echt progressie hadden geboekt.

Ik mag aannemen dat toen er gewerkt werd aan de re-releases, af en toe wel eens het gevoel van de begindagen terugkwam tijdens het schrijven van de nummers.

Natuurlijk, je denkt altijd terug aan die tijd als je eens naar oud materiaal luistert. Ten tijde van de re-releases kwam dat oude gevoel zeker naar boven en dat heeft zich wel geuit op een song of twee op de nieuwe cd. Maar toch, we zijn als band zeker gegroeid. Dat is vooral sinds de laatste cd Liquid Monster en de eerste headline-tournee die we daarvoor hebben gedaan.

Dus als ik het goed heb begrepen, heeft de band dit keer extra lang over het schrijfproces gedaan. Bevalt het uiteindelijke resultaat na al dat zwoegen en zweten?

Zeker, en onze verwachtingen zijn wat mij betreft zelfs overtroffen. We probeerden voor Downburst echt andere nieuwe dingen. De studiolocatie was veranderd en we hadden nieuwe producers. Maar we hebben ook de aanpak van het schrijven van nummers veranderd. Dit keer kwamen we met de basis van de nummers en in de studio maakten we ze pas af samen met onze producers. Het was voor ons een succesvol experiment.

Sascha Paeth en Miro waren de nieuwe producers en ik vroeg me af hoe jullie bij ze zijn uitgekomen. Ze nemen namelijk eerder klussen aan van de meer zoetsappige bands in het heavy metal-genre en Brainstorm lijkt me net een tikje te heavy.

Wij wisten wel dat het goed zou komen, want in principe kennen we de twee al een flink stuk jaren. Zo heeft Miro de keyboards ingespeeld op al onze albums. En Sascha heeft eens een keer de mix gedaan van het album Ambiguity uit 2000. Het zijn in feite al goede vrienden van ons. Daarom was het voor ons eigenlijk een logische keuze om ze erbij te hebben als nieuw producers-team.

De invloeden zijn duidelijk te horen, aangezien het geluid grootser klinkt door het meervoudige gebruik van keyboards en orkestrale elementen.

Op onze latere cd's waren ze al wel wat meer aanwezig op sommige nummers. Alleen viel het toen nog niet zo op. We hebben het nu wel wat meer gebruikt, maar hebben er vooral voor gezorgd dat het nu echt wat waard is als een nummer keyboards bevat.

Als single is gekozen voor het lekker beukende Fire Walk With Me.

De single van de vorige cd was het iets toegankelijkere All Those Words en we wilden daarom niet weer zoiets als single uitbrengen. Iedereen in de band was het er wel over eens dat Fire Walk With Me de single moest worden. Gewoon, omdat het een traditioneel heavy metal-song is.

De band heeft er zowaar een nummer 1-hit mee in de hitlijsten van Hongarije!

Ja, dat is iets waar we echt erg trots op zijn. De eerste nummer 1-hit ooit van Brainstorm, dat klonk in de eerste instantie echt ongelofelijk! Maar blijkbaar kunnen dingen toch gebeuren waar je in je wildste dromen niet over durft na te denken.

Maar is er dan iets speciaals met dat land? Leeft de heavy metal-scene daar soms enorm?

De fans daar zijn erg toegewijd. En de mensen die daar het werk verrichten om onze releases aan de man te brengen doen blijkbaar goed hun werk. We vinden het een erg mooi land en toevallig is mijn vrouw ook Hongaars.

Mijn vraag was in de eerste instantie waarom je als band nog een single zou uitbrengen, omdat niemand ze eigenlijk nog koopt. Maar blijkbaar geld dat voor sommige landen niet.

Het klopt wel dat het tegenwoordig erg moeilijk is om singles te verkopen. In Duitsland is het bijvoorbeeld moeilijk om aan onze single te komen.

Ik mis alleen nog een videoclip van Fire Walk With Me, omdat er van eerdere nummers altijd wel een clip is gemaakt. Klopt dit?

Dat klopt. We hebben al wel wat opgenomen, maar besloten het niet uit te brengen. Het was eigenlijk beeldmateriaal die we sowieso al niet wilden gebruiken. Waarschijnlijk komt er nog wel een clip waarbij we dat materiaal gaan combineren met gedeeltes van onze komende live-optredens. Maar het is dit keer toch meer de bedoeling om Downburst te promoten door veel te gaan toeren in plaats van met een videoclip.

Vertel eens wat over de keuze van de titel Downburst

Een 'downburst' is een soort van storm dat plotseling plaats vind en meteen erg zwaar is. En dat was het gevoel wat wij hadden toen we het album af hadden. Daarom vonden we de titel passend voor de cd. Een simpele maar duidelijke connectie, zo lijkt mij.

Dan staat er op de albumcover een gemaskerde meneer met een mes in zijn handen. Wat is daar dan de bedoeling van?

Dat reflecteert dan weer naar de band, zoals de albumtitel naar de nummers refereert. Het is een ninja die ergens voor staat en 100% gaat voor in wat hij gelooft. Wij hebben het ook altijd op onze manier gedaan en kijken nooit links of rechts.

Er stond een tournee op stapel samen met Evergrey. Maar dat gaat niet door, heb ik begrepen?

Nee, helaas niet. Evergrey heeft wat vertraging opgelopen met het maken van hun nieuwe album. Ze zouden het niet eerlijk tegenover hun fans gevonden hebben om al op toer te gaan zonder dat ze een nieuwe cd uit zouden hebben. Het was een beslissing die wij moesten respecteren. Maar we hebben nu twee andere goede bands mee. Nu gaan we samen op pad met Pagan's Mind en Powerwolf, ook een goede package.

Toch is het niet dezelfde toer, want er zijn minder data en sommige zalen zijn anders.

Dat is omdat we met Evergrey op pad zouden gaan als co-headliners. Nu is het alleen Brainstorm die de headliner is. Daarom moest er het één en ander veranderd worden, maar toch is 70% van de data en zalen onveranderd.

In Nederland zou de tournee met Evergrey langs drie verschillende zalen gaan, maar dat is nu teruggedrongen naar één show in de Bosuil te Weert.

Dat is omdat Nederland een goed land is voor Evergrey, meer dan voor Brainstorm. Het zou niet logisch zijn voor de zalen om ons dan alsnog te laten komen, want dan zouden er zeker te weinig tickets verkocht worden.

Je vertelde dat de band van plan is om veel te gaan toeren als support van Downburst. Dus is deze toer de eerste van vele?

De tournee in maart is inderdaad het eerste gedeelte naar aanleiding van de nieuwe cd. Daarna hopen we op zoveel mogelijk festivals te verschijnen in de zomer. En in herfst gokken we erop dat we kunnen optreden in Amerika. Tja, en daarna zien we dan wel weer verder. Maar dat we veel live zullen gaan spelen, staat vast!