De verandering op vocaal gebied is vooral ingegeven door het feit dat ik met dit album dingen duidelijker wilde maken, ik wilde mensen als het ware daadwerkelijk uitnodigen naar dit album te luisteren, meer nog dan we in het verleden deden. Ik wilde graag dat mensen de teksten begrijpen zodat ze zich meer betrokken voelen bij de nummers. In het verleden heb ik altijd al een hoop melodien in onze nummers gehoord en tijdens het schrijven van dit album ben ik nieuwe dingen blijven proberen met mijn stem. Beetje bij beetje kreeg ik ook het gevoel dat ik steeds meer kon doen. Hiervoor had ik dat nooit gedaan, zeker niet voor een microfoon, hooguit misschien een keertje als ik een gitaar stemde. Voor mijn gevoel heb ik het zo ver gepusht als mogelijk was. Het is allemaal op een natuurlijke manier tot stand gekomen trouwens, toen we begonnen met schrijven aan dit album had ik namelijk nooit het idee dat daadwerkelijk zingen zon groot bestanddeel van onze muziek zou worden. Maar dat is het wel geworden, ik denk dat het vooral komt doordat de muziek persoonlijker en emotioneler dan ooit is."
Pers- en publieksreactie
"De pers is over het algemeen zeer positief tot nu toe, er zitten een aantal hele positieve recensies tussen. Maar ik weet bijna wel zeker dat er een hoop negatieve tussen zullen zitten. Mijn verwachting is dat mensen in het begin erg teleurgesteld zullen zijn met het album, maar dat ze na een aantal luisterbeurten hun mening toch zullen bij moeten stellen en ze het een prima album zullen vinden. We beseften ons zeker wel dat we mensen met de nieuwe stijl misschien af zouden kunnen schrikken maar dat is nooit een reden geweest om iets niet te doen. We zijn met zijn 5-en in deze band, 5 totaal verschillende individuen ook, en de enige manier om te overleven als band is als elk individueel bandlid een gelijke bijdrage aan de muziek levert. We hebben met Elementary een album geschreven waar iedereen tevreden mee is en wat mensen ervan denken is eigenlijk niet echt belangrijk. Het enige wat belangrijk is in dit geval is dat we als band zijnde erg tevreden zijn met het nieuwe album. En ja, dat zou je als egostisch kunnen beschouwen denk ik."
Invloeden
"Voor dit album hebben we ons weer verplaatst in de gedachtegangen die we hadden toen we een jaartje of 16 waren. Als je jong bent ben je nog niet te cool om naar een bepaalde band te luisteren, ben je nog niet bezig met het over analyseren van nummers, je luistert gewoon naar muziek om n simpele reden; je vindt de muziek geweldig. Ik denk dat dat onze voornaamste inspiratiebron voor dit album is geweest; de tijd dat onze liefde voor muziek nog puur was. We luisterden naar een hele hoop rock albums waar we tijdens onze jeugd gek van waren, zoals Stone Temple Pilots, Smashing Pumpkins, Soundgarden enzovoort, gewoon vrij simpele rock n roll albums waardoor wij van muziek zijn gaan houden. Daarnaast worden we ook wel benvloed door andere bands uit Canada, we hebben vrienden in allerlei bands, varirend van rockbands, deathmetalbands en folkbands. Dat is ook wel het mooie aan Canada, de muzikale diversiteit, we hebben veel optredens gedaan met bands uit allerlei verschillende genres, en dat liep altijd prima.
De muziek op dit album is op een normale groepswijze tot stand gekomen, we zitten gewoon bij elkaar te jammen en proberen elk idee wat in ons opkomt uit. Normaal gesproken komt er iemand met een riff aan en van daaruit werken we verder. We experimenteren veel met effecten en vreemde geluiden, en we zitten eigenlijk een beetje te spelen met ideetjes tot er iets uitkomt waar we allemaal een bepaald gevoel bij krijgen. We proberen dan op dat gevoel te focussen en van daaruit gaan we weer verder.
De teksten zijn weer een heel ander verhaal. Andrew (gitarist) is de tekstenman, hij is geweldig met woorden. Hij en ik hebben een erg interessante manier van samenwerking met betrekking tot melodie, patronen en teksten. Elk nummer heeft een andere benadering, soms weet hij precies hoeveel hij wil zeggen in een tekst. Andere keren heeft hij geen flauw idee, het is een erg vreemde manier waarop wij onze teksten samenstellen. Het concept is ook elke keer anders, en dat zal altijd zo blijven, als mens veranderen we, we krijgen nieuwe invloeden, hebben nieuwe ervaringen. We worden eigenlijk door van alles benvloed. Het kern onderwerp van Elementary is dat er een hoop schoonheid in kleine, simpele dingen kan zitten, daarnaast handelen de teksten ook wel over het terugkeren naar de basis. Er zit echter een hele hoop meer inhoud in onze teksten, en er is een hele hoop om over na te denken."
Opnameproces
"Voor dit album hadden we de meeste nummers al af voordat we de studio ingingen. De nummers waren af maar we wisten van tevoren dat we een hele hoop truukjes met effecten, verschillende tonen, en zeg maar allerlei zaken die we zelf niet konden uitvoeren wilden doen in de studio. Het werken met Greg (Dawson) was de perfecte manier om te doen wat we wilden. We hadden ongeveer drie maanden om het album af te maken dus het was allemaal erg relaxed. Greg is al een aantal jaar een goede vriend van ons en we vertrouwen elkaar, iets dat belangrijk is als het om muziek gaat. De studio was daarnaast ongeveer 20 minuten van huis, dus dat was ideaal. We hoefden er niet allemaal constant te zijn, ik had bijvoorbeeld een complete maand voor mezelf om mijn vocalen te doen. Persoonlijk heb ik er een hekel aan als er constant mensen om me heen lopen en wordt liever alleen gelaten als ik mijn werk moet doen zonder dat er allerlei mensen over mijn schouder meekijken. Dit was echt een heel relaxed album om op te nemen."
Doelen en toekomstplannen
"Nu we Elementary geschreven hebben heb ik het gevoel dat we alles kunnen doen dat we willen. We hebben nooit voor ogen gehad om voorspelbare muziek te maken, en hopelijk hebben we dat bereikt. Het maakt niet uit wat we doen, het zal mensen altijd verbazen waar we toe in staat zijn. We willen mensen scherp houden met onze muziek. We hebben onszelf een hoop doelen gesteld, en het zal een hele tijd duren voordat we die bereikt hebben. Er is ons nooit iets aan komen waaien en ik geloof ook niet dat dat ooit zal gebeuren. De toekomsplannen bestaan vooral uit touren en nog eens touren. We beginnen met enkele Noord-Amerikaanse tours. Europa? Ja ik ben ervan overtuigd dat we daar rond de zomer wel vaak zullen zijn. Het is nog vrij vroeg om er iets definitiefs over te zeggen maar ik weet dat Relapse ons heel graag en heel vaak in Europa wil hebben. Nu Elementary uit is hebben we een goede mix van nummers en we zullen altijd van elk album blijven spelen. Het is immers ons verleden, en daar zijn we erg trots op!"
