Agent Steel is in dat opzicht een grondlegger geweest van de speed metal. Het debuut Skeptics Apocalypse laat er geen twijfel over bestaan, dat deze band graag als een razende tekeer wilde gaan op de instrumenten. En wat is dat toch een verademing in deze tijden van bruut geschreeuw en klinische producties. Sorry moderne bands, maar in mijn geteisterde oren gaat er toch soms echt niets boven de pure rauwe essentie van metal.
Wat Agent Steel op dit album presenteert is eigenlijk vrij eenvoudig. Snelle simpele metal, met verdomd pakkende riffjes en refreinen. Daarnaast was er natuurlijk ufo-freak John Cyriis; de zanger met één van de meest unieke stemmen uit de metalen geschiedenis. Hoor hem toch eens galmen en janken in Agents Of Steel, of let toch eens op die geniale keelklanken in Bleed For The Godz. Ongeëvenaard en dat zeg ik zeker niet om de fans van de hedendaagse Agent Steel zanger Bruce Hall tegen het zere been te trappen. Want ja, Hall is technisch gezien een betere zanger, maar echt opvallend is hij vandaag niet meer. Cyriis was dat in zijn tijd zeker wel. Luister eens naar Back To Reign, een magisch nummer. Niet eens zozeer vanwege de sublieme instrumentbeheersing, aangezien drummer Chuck Profus niet de meest strakke drummer was en Juan Garcia zat toen nog niet op het niveau waarop hij nu zit. Het gaat echter om het geheel. Die snijdende openingsriff met lekker simpele spanningsopbouw, dat stampende ritme en de spookachtige echo's op de waanzinnige stem van Cyriis, meer hoeft het van mij echt niet te zijn.
Er zijn maar weinig albums die zo eerlijk klinken. Hier waren hoorbaar nog geen wereldmuzikanten aan het werk, maar de passie spat er bij elke functionele noot vanaf. De zanglijnen klinken zo spontaan, haast geïmproviseerd. Het heeft zo moeten zijn op dit album, alles klopt. Na dit half uurtje Agent Steel kan ik er weer tegenaan, laat al die technische moderne herrie maar weer komen. Misschien, grijp ik straks nog wel weer even terug, naar eenvoudige structuren en die pure essentie. Back to Basics en uiteraard:
Back To Reign!!
Tracklist
1. The Calling
2. Agents Of Steel
3. Taken By Force
4. Evil Eye/Evil Minds
5. Bleed For The Godz
6. Children Of The Sun
7. 144,000 Gone
8. Guilty As Charged
9. Back To Reign
.jpeg){kind=small}
