Goed. Ik heb alleen nog wat jetlag, we zijn namelijk net terug uit Dubai. Dat was heel erg leuk.

Was het je eerste keer daar?

Het was mijn eerste keer in het middenoosten, zelfs. Het was een hele ervaring. We wiste niet wat we daar konden verwachten, want we waren nog nooit in dat gebied geweest. Dus ook qua cultuur wisten we niet echt hoe het daar is. Maar het was fantastisch. De stad is erg modern; heel schoon. Dat had ik me toch anders voorgesteld. Het festival was ook super geregeld. Zo'n 8000 kids die met elk woord meezongen. Er waren Chimaira vlaggen en t-shirts in het publiek. Dat hadden we echt niet verwacht. Zo'n ervaring vergeten we nooit meer.

Heb je ook wat fans van daar ontmoet?

Ja, we hebben een meet & greet gedaan. Die gasten zijn zo blij om je dan te zien. Er zijn daar niet veel shows, dus als ze dan één keer per jaar naar zo'n festival kunnen hebben ze de tijd van hun leven.

Er zitten daar ook veel westerse werknemers. Zag je die ook veel in het publiek?

Je ziet daar inderdaad mensen van overal, met vlaggen van over heel de wereld. Veel Europeanen werken daar tijdelijk, en die komen dan ook soms naar het festival. Het was een heel divers publiek.

En jullie hebben een goede indruk gemaakt?

Ik denk het wel. De promoter wil ons waarschijnlijk terughalen. Maar wij houden ons hoofd koel. Het was een geweldige ervaring en we weten ook dat we er misschien niet meer zullen terugkeren. Dus we koesteren deze herinnering. Maar hopelijk gaan we nog een keer terug.

Je hebt nu wel al veel plekken van de wereld gezien. Was dit één van de vreemdste?

De enige reden dat het vreemd was was omdat we nog nooit in het middenoosten geweest zijn. Verder is de stad namelijk erg westers. Je ziet overal wolkenkrabbers, en het is heel schoon. Het deed me aan Japan denken. Het laat een stad als Chicago lijken op Cleveland... heel klein.

En nu gaan jullie eerst door de VS op tour, en komen jullie daarna naar Europa?

Dat is het plan. We gaan eerst een paar maanden door ons eigen land touren, en direct daarna komen we naar Europa. Dat zal in juni zijn. Waarschijnlijk de festivals, en dan tussendoor nog wat eigen shows. Bij het vorige album zijn we twee keer naar Europa geweest, dus hopelijk kunnen we met dit album zoveel touren dat we drie keer komen. Maar het lijkt er op dat we de komende twee jaar op tour zijn. Zolang duurt een album-cyclus meestal.

Dan het album. Dat komt eind april uit?

Yep, 28 april geloof ik. Ik weet de exacte datum niet eens uit m'n hoofd. Dus ergens rond die datum.

Voor de opnames zijn jullie weer terug gegaan naar bekende plekken. Terug naar producer Ben Schigel, en een studio om de hoek.

Dat klopt. Dat was erg lekker. Toen we een producer voor het album moesten kiezen wisten we niet precies wat we wilden. We hebben overwogen om weer met Jason Suecof te werken, want we waren heel erg tevreden over hoe hij onze vorige plaat heeft laten klinken. Maar Mark zat onze oude dvd te bekijken, en dat bracht een hoop herinneringen terug, over hoe het was om vroeger een cd op te nemen. Toen was het allemaal heel relaxt, in een bekende omgeving. Omdat de studio in Cleveland is kunnen we er zo naar toe rijden, en er uren vertoeven zonder ons zorgen te maken over een deadline. Dat leek ons eigenlijk wel weer heel lekker. We zijn nu allemaal wat ouder en wijzer, en zijn niet meer zo snel afgeleid. We kunnen ons dus compleet focussen op het album, en toch erg relaxt te werk gaan.

Maar maakt de studio zelf ook nog veel uit?

Nou, de studio's waar we deze plaat hebben opgenomen ogen misschien op het eerste gezicht niet state of the art, maar de spullen die er staan zijn van de hoogste kwaliteit. En dat hoor je echt wel aan de plaat. Als je niet beter weet zou je denken dat het album in een studio van een miljoen per maand is opgenomen.

Secrets Of The Dead is de eerste single. Waarom brengt een band als Chimaira nog singles uit? Is er een markt voor?

Haha nee niet per sé. Het is niet alsof we veel op primetime radio en tv gedraaid worden. Maar zo krijgen onze fans alvast een voorproefje van de muziek, en is er al wat promotie voor het album. Het is ook niet echt een single, maar gewoon promotie via MySpace en dat soort kanalen. We hebben ook nog een videoclip, maar dat is voor het nummer Destroy And Dominate. Zo kunnen de fans alvast twee nummers horen voor ze het album gaan kopen. Tenminste, ik hoop dat ze 'm kopen als ze 'm goed vinden.

Maar is een nummer uitbrengen als single wel nodig om überhaupt op de radio gedraaid te worden? Want ik heb begrepen dat radio in de VS toch nog wel wat belangrijker is dan hier in Europa.

Voor metal maakt het niet zo uit. Er zijn best wel wat metalzenders en -shows, en die draaien ons gelukkig wel. Maar het hoeft niet echt een single te zijn. Als we een normale track van het album sturen draaien ze 'm misschien ook.

In de biografie die ik bij m'n promo kreeg staat dat het laatste nummer bijna vijftien minuten duurt, maar in feite is het maar de helft omdat de tweede helft alleen uit een zacht geluid bestaat. Flauw hoor.

Hehehe ja dat was Mark's idee. Hij wilde een hele langzame outro, met een sfeervol geluid... Dat is dus dat wat je daar hoort.

Er komt een special edition van het album, die gelimiteerd wordt tot 580 exemplaren. Wat is dat nou weer voor gek aantal?

Nou eigenlijk maken ze er 600, maar wij krijgen er 20. Ik weet ook niet hoe ze aan zo'n aantal komen. Ze willen het denk ik voor de echte fans wat exclusiever maken. Wij vinden het wel cool dat die fans dan ook echt iets exclusiefs krijgen.

Maar wat is er verder nog speciaal aan?

De verpakking is al erg speciaal. Het wordt een soort koffertje, met daarin een USB-stick in de vorm van een spuit. Om in de sfeer van de titel The Infection te blijven, natuurlijk. Het logo bovenop is wat vervormd naar een "biohazard"-logo. Dat wat de bekende band met die naam ook gebruikt, maar dat is natuurlijk een algemeen symbool. Ook zit er een backstage-pass in waarmee je toegang krijgt tot meet & greets, die we nog gaan aankondigen. En er zit een vlag in, en een dvd. En nog wat meer, maar ik ben het even kwijt haha. Er zit zoveel in. Er staan ook nog wat extra songs op de dvd, en de USB-stick.

Wow!

Ja er wordt echt werk van gemaakt! En er is ook nog een "normale" special edition, met de dvd er nog bij. En het album komt ook op vinyl uit! Dat is voor ons voor het eerst, en daar ben ik erg blij mee. Ik moet wel zeggen dat ik niet meer zo'n vinyl-freak ben als vroeger. Ik kom uit de hardcore-scene en daar heb ik nog een grote verzameling 7" plaatjes van, en ook behoorlijk wat 12". Maar ik heb al jaren geen nieuwe platen meer gekocht. Wel cd's hoor.

En nu dus eindelijk je eigen vinyllen plaat.

Jaaaa. Ik heb nog nooit een 12" van m'n eigen band gehad. Nu hebben we eindelijk een cool label gevonden die die versie wil uitbrengen. En vinyl is weer erg populair de laatste jaren. Maar bij ons vorige label Roadrunner werd er niet veel op vinyl uitgebracht. Ik geloof dat ze van Machine Head een album op vinyl hebben uitgebracht, maar meer ook niet toen wij er zaten. Maar ik vind het gewoon erg cool om dit nu te zien, ook als het amper gaat verkopen. Het is toch niet alsof we veel gaan verdienen van onze albumverkopen.

Nee? Kunnen zelfs jullie er niet van leven?

Nou we doen het best aardig, en we kunnen van onze muziek leven. Maar als je het over vinyl hebt, daarvan weet je nooit of het veel gaat verkopen, en al helemaal niet of je er ook nog wat aan verdient. Platenmaatschappijen verdienen het meeste aan cd's, en wij verdienen het meeste aan touren en merchandise. Maar gelukkig kunnen we van onze muziek leven. We hebben niet eens tijd om nog een andere baan er naast te hebben, dus dan mag het ook wel ook vind ik.

Tsja, waarom zou je nog een andere baan ernaast willen hebben als je van je muziek kan leven?

Precies. We kunnen ons helemaal focussen op touren en albums opnemen. Geen gezeik van andere dingen aan je kop.