Goed. Het is altijd leuk om met een goeie metalshow door Europa te trekken. Zo speelden we onlangs in Zweden en het zat bomvol.

Jullie stonden afgelopen zomer hier in Zwolle, en op diverse festivals in Europa. Wat is een goeie reden om jullie weer in Amsterdam te gaan zien, als men jullie vorig jaar heeft gezien? Is de show anders? Is de setlist gewijzigd?

Vorig jaar hebben we inderdaad hoofdzakelijk de festivals gedaan, en we hebben toen maar één show in Engeland gedaan, en één in Frankrijk en Spanje. Op een aantal festivals waren we geen headliners, waardoor we dus niet zo lang speelden als normaal, en ook toen we wel headliners waren speelden we soms ook nog iets korter dan op onze eigen shows. Nu kan iedereen dus onze volledige show zien, en van dichterbij. Zo krijg je een grotere dosis Priest hahaha. En natuurlijk hebben we Megadeth en Testament bij ons. Met die twee bands hebben we in 1991 ook getourd door Noord-Amerika, op de Painkiller-tour.

Op welke festivals waren jullie eigenlijk geen headliners?

Poeh, op een paar, maar ik weet het niet precies meer. In Roskilde speelden we voor Neil Young, en het was heel gaaf om te zien dat het publiek wat naar ons kwam, ook bij hem uit z'n dak ging. En vice versa. Op Donington waren we ook geen headliner, daar stonden we net voor Kiss. Maar op de meeste festivals waar we stonden waren we wel headliner, zoals op Graspop op de eerste dag.

Maar op welke manier is de show van nu dan anders van die van vorig jaar op de festivals? Is de setlist anders?

Ik geloof niet dat de setlist veel anders is. Ik denk dat één of twee nummers verschillend zijn. Maar nu zie je de show zoals hij bedoelt is, dus ook met de volle lichtshow. Soms was het op een festival nog licht toen we begonnen, en dat neemt toch wel wat van de magie weg. Nu krijg je dus de complete show. Maar als iemand zegt dat hij ons vorig jaar op een festival gezien heeft en we komen naar zijn stad, dan weet ik bijna zeker dat hij het niet kan weerstaan om weer te komen.

De laatste show op deze tour is in Amsterdam. Hebben jullie toevallig iets speciaals gepland voor die show?

Nog niet, maar wie weet... Ik kijk er wel naar uit, want we spelen graag in Nederland. Amsterdam is een mooie stad om de tour te beëindigen.

Je zei net dat jullie afgelopen zomer maar één show in Engeland gespeeld hebben. Was dat niet raar voor jullie, om maar één show in je eigen land te doen?

Eigenlijk wel, maar we deden toen een festivaltour, en dan doe je meestal maar één festival per land. Op de huidige tour zijn we in Groot-Brittannië begonnen en hebben we ervoor gezorgd dat iedereen ons kon zien. We zijn het hele eiland rondgetrokken, met de show naar de mensen, in plaats van dat de mensen ver moesten reizen om naar onze show te komen.

Van een vriend moest ik nog vragen of jullie ooit nog eens een nummer van Jugulator of Demolition gaan spelen.

Alles is mogelijk. We zijn erg blij met "The Ripper Years", zoals we ze nu noemen, en met de albums die we met Tim gemaakt hebben. We zijn Tim vorig jaar nog een paar keer tegen het lijf gelopen op festivals, waar hij met Yngwie Malmsteen stond. Voordat je het gaat vragen: we kunnen nog altijd door één deur. Hij blijft een aardige gast, een goede vriend en een geweldige zanger. Ik ben blij dat hij goed terecht gekomen is. Om op je vraag terug te komen: ik denk dat we in de toekomst echt nog wel eens iets ervan zullen spelen, maar misschien gaat Rob dan wel vragen of we ook wat van Fight kunnen spelen.

Dat zou raar zijn, want dat zijn geen Judas Priest albums, en die met Tim wel.

Dat vind ik ook. Nee ik denk niet dat Rob dat gaat vragen.

Nu zijn jullie dus door Europa op tour, en ik zag dat hierna een Amerikaanse tour komt. Zijn jullie al bezig met wat daarna komt?

We hebben nog veel te doen voor Nostradamus. Zoals je zei, eerst een tour door Amerika en Canada, en hopelijk komen we nog voor kerst weer terug naar Europa. En volgend jaar staat er nog wat op de agenda voor British Steel, omdat dat album dan dertig jaar oud is. Maar daar kan ik nog niet teveel over zeggen. Nu focussen we ons nog op Nostradamus.

De meeste reacties op Nostradamus zijn of dat men het album erg gaaf vindt, of juist helemaal niks. Er lijkt niks tussenin te zitten.

Dat idee heb ik ook. Maar ik denk dat het zo zit: als een band een nieuwe cd uitbrengt willen de fans graag dat het zo is als hun favoriete album van die band. Als mensen dan het nieuwe Judas Priest album anticiperen hopen ze dat het weer een Painkiller wordt, of een British Steel, of een Screaming For Vengeance, of soms zelfs weer een Turbo. Nu kreeg eigenlijk geen enkele fan wat hij heel graag wilde. Ik hoop dat men in de loop der tijd het album dan wel goed gaat vinden, als ze dat nog niet doen. Toen we Painkiller uitbrachten vonden velen het ook niks. Het was te hard, veel harder dan we daarvoor gemaakt hadden. Dat was niet de Judas Priest die ze kenden en waar ze van hielden. Ze vroegen zich af waar de Breaking The Laws, de You've Got Another Thing Comings en de Living After Midnights waren. Die stonden er niet op. Toen we voor dat album gingen touren speelden we eerst vijf nieuwe nummers, maar na twee weken was dat aantal al teruggebracht naar twee. De reacties waren toen gewoon niet zoals wij ze verwacht hadden, dus hebben we toen die nieuwe nummers uit de setlist geschrapt. Het album verkocht ook niet zo goed. In de loop der jaren is het album wel uitgegroeid tot een van de hoekstenen van de Judas Priest-discografie. Samen met British Steel en Screaming For Vengeance is Painkiller een van de favoriete albums van onze fans.

Maar voor Nostradamus spelen jullie nu slechts twee nummers. Hebben jullie andere nummers wel al geprobeerd?

Nog niet, maar dat gaan we nog wel doen. Maar hopelijk gaat men net als Painkiller ook Nostradamus beter kunnen waarderen, en inzien dat het een echt Judas Priest album is. Nu spelen we dus wat minder nummers van het album, maar ik denk dat we in de toekomst er nog veel meer van gaan spelen. Hopelijk gaan we ooit het hele album integraal spelen. We zijn er wel over bezig, maar we weten nog niet wanneer dat gaat gebeuren. Na deze tour gaan we naar Amerika, en daar gaan we wel een andere set spelen, dus ook andere nummers van Nostradamus. Maar ik zou het te gek vinden om Nostradamus in z'n geheel te spelen, en bijvoorbeeld een dvd er van op te nemen.