Woensdag 29 juli:
Na kilometers lang ploegen en ploeteren door de regen en een circa twintig centimeter dikke modderpoel, arriveren we net op tijd bij de Wackinger Stage voor het optreden van The Gentle Storm. Anneke van Giersbergen en haar kameraden zijn net zo enthousiast als altijd en zetten een puike prestatie neer. Alleen toetsenist Joost van den Broek ontbreekt. Vlak voordat hij vanuit Breda naar Wacken wilde afreizen, is er ingebroken in zijn auto en waardevolle apparatuur gestolen, zoals zijn Yamaha P 80 Stage Piano. The Gentle Storm verdient het om volgend jaar in volle sterkte te mogen terugkeren en dan niet op een achteraf-podium op de dag voordat het eigenlijke festival begint, maar gewoon op een van de hoofdpodia op het grote veld.
De prettig gestoorde, als middeleeuwse superhelden verklede Duitsers van Grailknights hebben in muzikaal opzicht weinig te bieden, maar in visueel opzicht is de show (inclusief de ingestudeerde toneelstukjes) weer vermakelijk. Het publiek doet goed mee, ook al schreeuwt de in groen uitgedoste zanger Optimus Prime voortdurend dat we "lauter" moeten meezingen. Live is Grailknights best ok, maar als ik thuis zin heb in een mix van melodic death en powermetal, zet ik waarschijnlijk toch een andere band op.
New Model Army is met zijn post-punk en folk-rock een vreemde eend in het programma van een metalfestival. Artistiek gezien is de muziek van deze Engelse formatie echter van wereldklasse en live zetten ze vandaag een overtuigend optreden neer. Vanzelfsprekend kan de door Sepultura gecoverde en daardoor onder metalfans welbekende kraker The Hunt bij dit publiek op de grootste bijval rekenen.
Tussen 1974 en 1978 nam Uli Jon Roth vier invloedrijke studio-albums en een populaire live dubbel-lp op met Scorpions. Daarna verliet de neo-klassieke gitarist de Duitse hardrockers om zijn eigen (minder commercile) koers te gaan varen. Het is een beetje triest om te zien dat Roth anno 2015 op Wacken gedoemd is een setlist te spelen met louter songs uit zijn relatief korte, langvervlogen periode bij Scorpions, maar de begenadigde snarenplukker kwijt zich (ondersteund door een uitgebreide, sterke begeleidingsband) uitstekend van zijn taak.
Tijdens een persconferentie eerder op de dag kondigt Europe aan dat de groep bij het (tent)optreden op Wacken opnames maakt voor een live-dvd. Die zal binnenkort als bonus bij een speciale toureditie zitten van het eerder dit jaar verschenen studio-album War Of Kings. Van die prima langspeler spelen de Zweedse hardrockers vandaag maar liefst zes songs live. Sowieso hebben de mannen er zin in en gaan ze een stuk langer door dan vooraf is aangekondigd. Mierzoete ballades als Carrie ontbreken en er wordt stevig gerockt, al is er wel degelijk ruimte om mee te zingen met oude hits als Superstitious, Rock The Night (onderbroken door een stukje van Rammsteins Du Hast) en het onvermijdelijke The Final Countdown.
Meer foto's van Wacken Open Air vind je op onze Facebook pagina.
