Het album opent met het sterke Declaration Day, waarop gelijk te horen is hoe goed de keus voor Tim Owens als zanger eigenlijk is. Hij heeft een krachtige, veelzijdige stem, met een groot bereik. De galopperende riffs waar Iced Earth de laatste jaren veelvuldig gebruik van gemaakt heeft zijn ook op The Glorious Burden weer terug te vinden, maar zijn wat strakker gespeeld. Ook de gitaarsolos, dit keer gespeeld door Ralph Santolla, zijn volop aanwezig, en klinken beter. Voor de liefhebbers van de snellere nummers zijn er songs als Red Baron/Blue Max, Waterloo, The Reckoning en het eerder genoemde Declaration Day. Het zijn stuk voor stuk sterke nummers, waarin de band laat horen dat ze de agressie niet kwijt zijn. Rustige momenten zijn er onder meer in de ballad When The Eagle Cries en het mooie Hollow Man, al is de eerstgenoemde toch een van de mindere songs op het album.
Geschiedenis is het thema van het album. Napoleon, Atilla de Hun en de Eerste Wereldoorlog komen aan bod, maar toch ligt de nadruk op de Amerikaanse geschiedenis. Zo noemde ik hiervoor al even het nummer over de Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring, en wordt het album afgesloten met drie nummers over de slag bij Gettysburg, uit de Amerikaanse burgeroorlog. Ook 11 september 2001 komt aan bod, in de ballad When The Eagle Cries. Nummers als Atilla, Waterloo, Red Baron/Blue Max en Gettysburg bevatten aardige lappen tekst, waaruit blijkt dat de band niet even snel het onderwerp afhandelt. Geen makkelijke meezingers, wel interessante teksten.
Hoogtepunt van het album is het half uur durende Gettysburg (1863), wat eigenlijk bestaat uit drie losse nummers. Vanaf de openingstonen van de doedelzakken in The Devil To Pay tot de treurige viool die High Water Mark afsluit wordt je 32 minuten lang meegenomen op een emotionele reis over het slachtveld van de slag bij Gettyburg, in de Amerikaanse burgeroorlog. De drie nummers zijn zeker niet de hardste en meest agressieve die bandleider Jon Schaffer ooit geschreven heeft, maar wel de meest complexe, met prachtige lange passages, die een mooi maar tragisch verhaal vertellen. Er wordt goed gebruik gemaakt van een orkest, wat nergens echt te dominant wordt, maar perfect de sfeer neerzet.
Wie de limited edition van het album aanschaft treft nog drie extra nummers aan, namelijk het Amerikaanse volkslied, een acoustische versie van When The Eagle Cries, en het agressieve Greenface. Laten nou net deze drie nummers de minst goede op het album zijn... When The Eagle Cries voegt niet echt iets toe aan de electrische versie, en Greenface is een recht-toe-recht-aan snel nummer, maar weet niet echt met pakkende zanglijnen en tekst. Toch is, ook met deze nummers, The Glorious Burden een sterk album, waarop Iced Earth laat horen ook na wisseling van zanger dat ze nog sterk in de schoenen staan.
Tracklist:
1. Star Spangled Banner
2. Declaration Day
3. When The Eagle Cries
4. The Reckoning (Don't Tread On Me)
5. Greenface
6. Attila
7. Red Baron / Blue Max
8. Hollow Man
9. Valley Forge
10. Waterloo
11. When The Eagle Cries (unplugged)
Gettysburg (1963):
12. The Devil To Pay
13. Hold At All Costs
14. High Water Mark
.jpeg){kind=small}
