Vijftien jaar geleden vertrok Johan Liiva bij Arch Enemy en hij stapte onder andere in een studioproject van Johan Reinholdz, oprichter/gitarist van Andromeda. Het eenmalige project kreeg de naam Nonexist en samen met drummer Matte Modin (ex-Defleshed, ex-Dark Funeral) werd gewerkt aan het album Deus Deceptor, dat verscheen in 2002. In 2011 kwamen Reinholdz en Liiva weer bij elkaar en begonnen aan een tweede studioalbum, From My Cold Dead Hands, maar drummer Matte Modin deed niet meer mee. Throne Of Scars is het derde studioalbum van Nonexist en hoewel het album is opgenomen door Reinholdz en Liiva is er voor optredens een volledige band gevormd.
De muziek van Nonexist is het beste te omschrijven als progressieve melodieuze death metal. Johan Reinholdz is een gitaarvirtuoos, maar hij speelt ook uitstekend basgitaar en toetsen. Daarnaast neemt hij de cleane vocalen en de gesproken passages voor zijn rekening, waardoor de agressieve zang van Johan Liiva nog beter tot zijn recht komt. Wie hoopt dat de composities vergelijkbaar zouden kunnen zijn met Andromeda komt bedrogen uit. Nonexist is een bijzonder geslaagde combinatie van al het goede uit Zweden. Het ene moment hoor je At The Gates, het volgende Dissection, Carcass of Arch Enemy. Er is veel ruimte voor melodie, zelfs voor ingetogen passages, maar over het algemeen is de muziek bruut, rauw en agressief. Hoe Arch Enemy nu zou kunnen klinken met Liiva, is goed te horen in de titeltrack.
Wat direct opvalt, is dat Throne Of Scars een betere sound heeft dan het voorgaande album. De samenwerking met Mighty Music en producer Markus Nilsson (Andromeda) heeft geloond. Het album borduurt voort op From My Cold Dead Hands, maar lijkt toch wat gevarieerder en dynamischer, door invloeden uit thrash en black metal sterker naar voren te laten komen. Ook de voorliefde van beide heren voor Sepultura is te horen in de composities en in Cathedral Beyond heeft doom de overhand. Alles wat ook maar een beetje agressief en duister is uit de verschillende stijlen wordt door Reinholdz en Liiva verwerkt in de muziek van Nonexist. Eigenlijk is het catchy Before The Storm Takes Me hierop de enige uitzondering.
Met een derde album op zak lijkt de bandnaam een beetje vreemd. Nonexist is geen project meer en ik zie geen enkele reden waarom de heren zouden stoppen met het maken van geweldige muziek. Throne Of Scars is de zoveelste plaat van topniveau dit jaar en het duo Reinholdz/Liiva heeft alle reden om trots te zijn.
Tracklist:
1. Pyroclastic Cluster Torment
2. A Promise Unfulfilled
3. The New Flesh
4. Throne Of Scars
5. Before The Storm Takes Me
6. Rodents Of War
7. Cathedrals Beyond
8. Enter Night Eternal
9. The Anatomy Of Insanity
