Ditmaal grijpt de band terug naar het verleden en komt met een samensmelting van het Machine Head-geluid van de afgelopen jaren. Grote epische tracks worden afgewisseld met snelle krakers. Zo ligt het dynamische Ghosts Will Haunt My Bones in het verlengde van The Blackening terwijl Eyes Of The Dead en Take Me Trough The Fire niet hadden misstaan op Unto The Locust. Deze songs brengen het vertrouwde Machine Head-gevoel, maar voelen ergens ook formulematig aan. Naast deze tracks is er ook plaats voor vernieuwing zoals Sail Into The Black en het a capalla gezongen Damage Inside.
Juist deze nummers weten niet helemaal te overtuigen. Sail Into The Black duurt vier minuten te lang, voordat het uitmondt in n van de meest indrukwekkendste momenten van de cd en ook Damage Inside is niet over de hele lengte interessant. Vocaal is het nummer erg sterk, maar het mist de opbouw en climax die bijvoorbeeld van The Darkness Within wel een geweldige song weet te maken. Geef mij dan maar tracks als het felle Night Of Long Knives of het sublieme Game Over. Formulewerk of niet, het zijn nummers waar geen enkele fan omheen kan. Vooral laatstgenoemde is met zijn powerreffrein een klassieker in wording. Ook afsluiter Take Me Trough The Fire verdient een dikke pluim, al is het alleen maar voor het middenstuk met fantastisch drumwerk van Dave McClain.
Bloodstone & Diamonds biedt alles wat je van Machine Head kan verwachten. Sterke songs, goede solo's en krachtige refreinen. Instrumentaal zijn de heren op dreef en trachten het beste uit zichzelf te halen. Zelfs bassist Jared MacEachern, die Adam Duce vervangt, weet een goed visitekaartje af te leveren. Toch weet het album niet op elk vlak te overtuigen. Robb Flynn zet vocaal wederom een prima prestatie neer en blijft een sterke voorman, toch lijkt hij zich niet helemaal in te spannen en klinken de teksten onpersoonlijker. Juist wanneer de lyrics hem aan het hart gaan is hij op zijn best. Ook klinkt het album op muzikaal vlak iets platter en cleaner. Het bulldozereffect is te vaak niet aanwezig en de rauwe energie mist. Als Flynn dan in Game Over zingt over dat het leven een spel is, dan is Bloodstone & Diamonds zeker geen homerun maar een plaat met voltreffers. Daarmee win je ook de wedstrijd en hiermee bewijst Machine Head nog lang niet uitgespeeld te zijn
Tracklist:
1. Now We Die
2. Killers & Kings
3. Ghosts Will Haunt My Bones
4. Night Of Long Knives
5. Sail Into The Black
6. Eyes Of The Dead
7. Beneath The Silt
8. In Comes The Flood
9. Damage Inside
10. Game Over
11. Imaginal Cells
12. Take Me Trough The Fire
