Opener Heroes Of Our Time laat nog niet echt wat van die veranderingen horen: het nummer schiet heerlijk uit de startblokken en de muziek klinkt als een op tilt geslagen flipperkast. De luisteraar wordt vanaf het eerste moment ondergedompeld in de extreme muzikale weldaad van Dragonforce. Heerlijk! Het hierop volgende The Fire Still Burns laat echter al een wat rustigere kant van de band horen: het nummer is zeker geen ballad, maar het tempo is over het algemeen toch wat meer gematigd dan op de voorgangers het geval is. Dat geldt ook voor het van een triomfantelijk refrein voorziene Reasons To Live - dat met een blastbeat begint maar zich ontpopt tot een lekker meezingnummer.
Hoewel het tempo op de meeste nummers dus net een tandje lager ligt dan voorheen (maar nog altijd heerlijk hoog in vergelijking met de vele brave genregenoten die momenteel rondlopen), weet Dragonforce nog steeds nummers te schrijven die blijven hangen. Met name de afsluitende nummers Inside The Winter Storm en The Warrior Inside zorgen voor een mooi einde. Helaas staat daar met The Last Journey Home wel de eerste magere ballad tegenover die de band geschreven heeft (zeker in vergelijking met ballads als Dawn Over A New World en Trail Of Broken Hearts), maar één matig nummer op een uur tijd is natuurlijk ook niet zo'n ramp.
Mensen die altijd liepen te klagen dat de nummers van Dragonforce onderling inwisselbaar zouden zijn (onzin natuurlijk), raad ik aan om Ultra Beatdown toch maar eens een kans te geven. De band gaat hier namelijk zeker een stuk veelzijdiger te werk, ook al wordt er aan de basisformule natuurlijk niet al te veel gesleuteld. In eerste instantie had ik als fan van de vorige albums dan ook wat meer moeite hiermee, maar na meerdere luisterbeurten blijkt ook dit vierde album genoeg moois te bieden om de fans van de vorige albums ruimschoots tevreden te houden. Maar hoewel Ultra Beatdown een goed album is geworden, prefereer ik de heerlijke ongeremdheid van de geniale albums Sonic Firestorm en Inhuman Rampage.
Tracklist:
1. Heroes Of Our Times
2. The Fire Still Burns
3. Reasons To Live
4. Heartbreak Armageddon
5. The Last Journey Home
6. A Flame For Freedom
7. Inside The Winter Storm
8. The Warrior Inside
.jpeg){kind=small}
