Cold blood industries was één van de weinige labels die we vertrouwden. Eerlijkheid en samenwerking is voor ons belangrijk. Laten we hopen dat alles goed blijft in de toekomst.

Ik had nog nooit van Greyswan gehoord. Jullie hebben de band opgericht in 1996. Kan je me iets van de geschiedenis van Greyswan vertellen (van 1996 tot 2003)?

We komen uit Novara, het Noordwesten van Italië. De band werd geboren toen de eerste bandleden Gianluca en Federico, toen nog tieners, covers begonnen te spelen. Na vier jaar, in 2000 dus, nam Greyswan een eerste demo op. Op die demo stonden vier nummers die live in een studio waren opgenomen. Deze demo zorgde voor enige bekendheid in Italië en in de Europese undergroundscène.

Tijdens mei 2001 gingen we terug de studio in om een promo cd op te nemen met daarop drie nummers. Deze keer werd alles professioneel aangepakt en de besprekingen in de pers waren allemaal goed. Maar op het einde van 2001, door wat problemen, vertrokken er drie bandleden. Frederico (gitaar en medeoprichter van Greyswan), Lucia (bassist) en Fransesco(keyboards) verlieten de band. In de plaats daarvan kwamen Marcello (bassist) en ik. De rest van de band bestond dan uit Gianluca (gitaar), Oscar (zang) en Luca (drums).

In 2002 speelden we veel optredens in het noorden van Italië en ondertussen waren we opzoek naar een platenlabel. Na wat bedenkingstijd tekenden we bij het Nederlandse Cold blood industries. Daarna boekten we een goede studio en begonnen we aan de opnames van onze eerst full length cd. De titel werd "Thought-tormented minds" en de cd bevat 8 nummers en 45 minuten muziek. We hebben hard gewerkt (vijf maanden lang) in de studio (Only Music studio) en in de repetitieruimte om het album zo goed mogelijk te laten klinken.

Greyswan speelt muziek die lijkt op die van Anathema; erg emotioneel en geladen. Is Anathema dé inspiratiebron voor Greyswan?

De grootste invloed van Anathema kan je op onze eerste demo cd terugvinden. Ze zijn een fantastisch band en ze speelden elk album erg intense muziek, elk album is anders, van de obscure gothic/death uit hun beginperiode tot de nieuwe experimentele en melodieuze sound die ze nu hebben…en dit al meer dan tien jaar lang, er zijn maar een paar bands wiens albums elke keer op zo'n hoog niveau bevinden.

Ik hoor ook elementen van Radiohead en Pink Floyd. Ben je het daar mee eens?

Het zit zo, ze hebben duidelijk een superioriteit en klasse bewezen. Er zijn meerdere bands die Pink Floyd en Radiohead gemixt hebben tot een eigen sound. En wij zijn zeker ook fans van hun muziek. Elke muzikant kan iets leren van meesterwerken zoals 'Animals', 'Dark side of the moon' of 'Ok computer'.

De teksten zijn nogal depressief. Is de wereld een zwarte en afschuwelijke plaats of is er nog hoop voor ons?

Onze wereld is niet de beste plaats om onze dagen door te brengen, maar er is natuurlijk ook maar één plaats. We moeten meer uit alles halen; uit elke stap en elke situatie. Onze teksten gaan dan ook over levenservaringen en over momenten in het leven die het waard zijn om over te schrijven.

Het artwork is heel mooi. Kan je me iets vertellen over de frontcover en het cd-boekje?

De cover is gemaakt door een Frans artiest genaamd 'The lull', hij heeft eerst onze teksten gelezen en dan zich een beeld gevormd van wat wij bedoelen met onze nummers. Ik vind het een mooie cover, zeker omdat je het kan interpreteren op verschillende manieren, afhangend van de persoon zijn stemming. Het kan gaan over 'weg willen lopen', zelfmoord, een droom realiseren, vrijheid,…

Wat zijn je favoriete nummers van het album. En waarom?

Er zijn geen nummers die we beter vinden dan andere op dit album. Alles hoort bij elkaar. Maar het ene nummers kan beter klinken als het andere als je in een andere stemming verkeert. Wil je 'doom' horen luister dan naar "Afraid to go on, afraid to come back", als je harde riffs wil horen dan kan ik "This Gloomy Sickness" of "Questions" aanraden. En 'Sleepless nights' is dan weer iets progressiever.

Greyswan speelde dus geregeld live. Vinden jullie dat leuk?

Vanaf het begin vinden we onszelf al een liveband. Live spelen is erg belangrijk omdat je dan de mensen hun reacties kunt meten en omdat je dan de bandleden goed leert kennen. Maar vanaf maart dit jaar zijn we al bezig met dit album en nu zijn we dus live optredens aan het regelen. We hopen dat we meer kansen krijgen door deze debuut cd dan in het verleden. We weten dat het belangrijk is om ook in heel kleine clubs te spelen. Uiteraard zouden we wel met een grotere band willen spelen, niet alleen omdat er dan meer publiek is maar ook om iets van die grotere band te leren.

Welke groepen aanbid je?

Elk lid van Greyswan luistert naar een grote variëteit van muzikale genres, het gaan van allerlei metal, naar progressieve dingen, naar duistere dingen, naar pshydelische rock, atmosferische muziek, jazz en nog veel meer. We zijn natuurlijk ook heel erg gehecht aan bands als Katatonia, Paradise Lost, Angel Witch, Black Sabbath, Sisters of Mercy, maar ook nieuwe bands zoals Sigur Ros, Porcupine Tree en Opeth.

Het album begint met een zin van James Joyce, heeft deze schrijver/filosoof/artiest een invloed gehad op de band?

Onze gitarist Gianluca koos voor dit vers van James Joyce. Hij gaat een graad halen in talen en is dus bekend met buitenlandse literatuur, wij denken dat "Thought-Tormented" een idee is dat goed bij onze muziek past: een obsessie dat te samen gaat met elke menselijke emotie zoals mooiheid, harmonie, hoop of negatieve dingen als pijn en droefheid. Een schrijver als James Joyce schreef altijd over tegenstellingen zoals liefde en haat voor zijn land Ierland.

Greyswan is een Italiaanse band. Wij kennen Italie van powermetal en dark metal. Maar emotionele rock/metal? Is Greyswan de enige Italiaanse band die op dit niveau emotionele rock/metal speelt?

Ik denk niet dat er nog Italiaanse bands zijn die deze muziek spelen. We spelen gewoon wat we leuk vinden.

Wil je nog iets zeggen tegen de Nederlandse bevolking?

Ja, ik hoop jullie te zien als we optreden in jullie clubs. Ik wil jou bedanken voor het interview en ik hoop dat jullie onze site eens bezoeken en onze cd eens beluisteren.