Ja, prima, ff een rustige dag

Gefeliciteerd met de nieuwe cd. Hoe zijn de eerste reacties van fans en pers op het nieuwe 'Storms'?

Zeer positief. De CD is over het algemeen goed ontvangen door de fans en ook de pers heeft al goede commentaren van zich laten horen.

En zijn er al negatieve reacties?

Mwha, een muziekstijl als die van ons is onder sommige delen van de gevestigde 'blackmetal orde' niet populair. Vooral uit deze hoek krijgen we dan ook negatieve reacties maar daar trekken we ons eigenlijk helemaal niets van aan. Voor die lui maken we de muziek immers niet.

Dat begrijp ik. Die puristen moet je altijd negeren. Welk gevoel willen jullie eigenlijk overbrengen bij de luisteraar?

Het gevoel van totale overgave aan ons, de band. Wordt onze gedachteloze slaven en geef ons je geld. Hehehehe, nee, dat is een grapje, alleen het geld is al voldoende. Hahaha, maar even serieus. Ieder bandlid van ons heeft zijn eigen inspiratie en levensvisie en dit zie je ook weer terug in de muziek. Ik weet niet of er van een algemeen gevoel gesproken kan worden. Natuurlijk zijn er altijd de 'standaard' blackmetal sferen die je weer tegenkomt binnen de muziek. De duisternis en de 'slechte' elementen (de clich�s waar blackmetal eigenlijk altijd op wordt afgerekend). Toch proberen we er zelf onze eigen draai en sound aan te geven. Tekstueel en muzikaal komen er bepaalde elementen/visies steeds weer terug. En natuurlijk is er ook nog altijd zoiets als de act, de show en de sfeer die daar mee wordt neergezet.

'Je kunt een muziekstuk analyseren en constateren dat het black metal is, maar black metal is een GEVOEL. En dat gevoel kan niet geanalyseerd worden'. Dat zijn de woorden van Fenriz van Darkthrone. Hier ben je het dus wel mee eens?

Ja, eigenlijk wel. Alleen denk ik dat ieder zijn eigen idee�n heeft over wat black metal nou precies is. Ik durf te zeggen dat Fenriz onze muziek niet als blackmetal zal bestempelen.

Dat vermoed ik ook, maar we zullen eventjes terug naar 'Storms' keren, heeft de totstandkoming (van het schrijven tot het opnemen) van het nieuwe album lang geduurd?

Ja, erg lang. Ons vorige album ('In Solitude Engraved') is in augustus 2001 opgenomen en in de maand daarna gereleased en sinds die tijd is er erg veel gebeurd. Na een conflict binnen de band zijn we in april 2002 uit elkaar gegaan. Echter na een paar weken begon het zowel bij mij als bij Magus weer te kriebelen en toen na een positieve review in de aardschok met daarin de oproep om weer bij elkaar te komen hebben we het besluit genomen om verder met de band te gaan met een andere line-up. Samen met Wendy en Bijl, die ook op de vorige cd meespeelden, zijn we opzoek gegaan naar een nieuwe gitarist, zanger en drummer en die vonden we in Arcaroth, Sephtis en Emile. We spreken nu over augustus/september 2002. Toen kwam echter het inspelen en schrijven van nieuw werk. We merkten dat binnen de band de overeenstemming lag om hardere muziek te maken en meer de doom en gothic elementen, die je op 'In Solitude Engraved' vindt, weg te laten en ons meer op de symphonische black te richten. Na een jaar lang schrijven en oefenen en een paar optredens moesten we om persoonlijke redenen onze samenwerking met Wendy be�indigen zodat we met een 6-mans formatie overbleven. Uiteindelijk zijn we in december vorig jaar begonnen met de opnames van 'Storms'. We hebben deze zelf opgenomen in onze eigen Nachtvorst Studio die ik samen met Bijl en onze geluidsman John run. En na een halfjaar hard ploeteren waren we begin deze zomervakantie klaar met de opnames en het mixen zodat alles eind augustus klaar was en uitgebracht kon worden.

Zo, dat ging dus niet heel erg vlot. Jij vermelde 'In Solitude Engraved', hoe kijken jullie nu juist terug op die plaat?

Persoonlijk vind ik het nog altijd een leuke plaat om naar te luisteren. Ik ben alleen niet erg tevreden over de mix en het algemene opnameproces destijds en het is toch nog een droom van mij om hem in de toekomst te heropnemen met een sessiezangeres. Ik weet dat Bijl en Magus hem nog regelmatig beluisteren, maar ik weet niet hoe de rest van de band er tegenaan kijkt, ik denk toch anders aangezien ze zelf niet betrokken waren bij het schrijfproces en de opnames. Het is in ieder geval geen album wat we afwijzen of ontkennen en persoonlijk ben ik er nog erg trots op.

Wordt er live nog veel van dat debuut geciteerd?

Nee, we spelen er geen nummers meer van. We zijn echter nog wel van plan om 1 of 2 nummers te herschrijven maar waarneer en hoe is nog niet bekend.

Spelen jullie tegenwoordig covers live, of enkel werk van 'Storms'?

Nee, ook geen covers. Op het moment spelen we alleen maar werk van Storms en een paar nieuwe nummers van ons nieuwe aankomende album die we begin volgend jaar gaan opnemen. Onze muzieksmaken lopen opzich te ver uiteen om overeenstemming te bereiken over een cover, hehehe

Nieuw album?

Ja, we hebben niet stil gezeten tijdens het opname proces en we hebben nu alweer behoorlijk wat nieuw werk klaarliggen en zijn druk bezig met het schrijven van nieuw werken we verwachten begin volgend jaar voldoende werk te hebben voor een vervolg op 'Storms'.

Dus het nieuw album ligt volledig in het verlengde van 'Storms'?

Het zal nog een stukje harder en sneller zijn.

Altijd goed om te horen. Je zei daarnet dat de muzieksmaken in de band ver uiteen lopen, De oude Dimmu Borgir lijkt een belangrijke inspiratiebron voor jou, en dan denk ik aan de keyboardlijnen die je hebt geschreven?

Ja, maar niet alleen. Bands als Dimmu Borgir, Dissection, Emperor zijn grote invloeden van de band. Persoonlijk laat ik me ook erg inspireren door Cradle of Filth maar daarover lopen de meningen binnen de band nogal uiteen. Ook vind ik het leuk om af en toe wat verassende elementen te verbergen in de muziek zo vind je op het nummer 'A Ceremony for the Dying' een keyboard solo met een zware blues invloed.

In jullie 'band greets' lijstje vinden we allerlei bands terug maar Cradle Of Filth staat er niet tussen, terwijl jij naar mijn mening toch wel wat invloeden van die band herbergt? Waarom schaamt de rest van de band zich om geassocieerd te worden met COF?

Dat moet je aan de rest van de band vragen, daar ga ik me niet over uitlaten. Laten we maar zeggen dat ik het in ieder geval een goede band vind, zeker het laatste album 'Nymphetamine' is echt weer een juweeltje. En dat van die bedanklijst, ik ben ze blijkbaar vergeten, een beetje stom van me.

Ga je binnenkort ook ��n van de langverwachte Dissection concerten bezoeken?

Nee, ik weet precies hoe het gaat worden, extreem druk en je bent alleen maar bezig met ademhappen. Ik wacht wel tot het festival seizoen. Dikke kans dat ze gaan headlinen.

Dat denk ik ook. Dissection op Wacken! Ik vind dat veel black metal bands live teleurstellen. Wat is het beste black metal concert dat je ooit zag, zowel qua techniek als sfeer?

Pfoei, goede vraag. Grappig dat je dit net vraagt want ik had gister een gesprek met onze bassist bijl over het feit dat zo weinig (black) metal bands zo slecht presteren live omdat ze zulke gelikte albums maken dat het bijna onmogelijk wordt om het live waar te maken. Als ik mag kiezen denk ik toch dat het Bal Sagoth wordt, of Satyricon. Ik heb ze allebei live gezien in de metropool in Hengelo en wat me vooral bij Bal Sagoth opviel is dat ze praktisch alles spelen wat ook op de albums te horen is terwijl je denkt dat het zoveel lagen van geluid zijn (zeker bij de keys) dat het niet mogelijk is.

Satyricon is altijd geniaal live. Ik heb Bal Sagoth ook een paar keer live gezien. Ligt die kwaliteit van die concerten niet aan het feit dat er een tape meeloopt?

Het is me niet opgevallen dat er bij Bal Sagoth een tape mee liep. Het kan best zijn dat het inmiddels wel zo is, het concert in kwestie was al een paar jaar geleden.Overigens, als ik nog een andere briljante niet BM band mag kiezen ga ik voor Manowar.

Aha poser! Aan welk concert van Serenade Of Darkness denk jij het meeste terug?

Mmh, er zijn er twee, en allebei in verband met twee volledig andere omstandigheden. Het beste concert van ons was denk ik in Hoogeveen waar we de hele zaal plat speelden en ondanks een paar tegenslagen die we hadden, toch een megashow hebben neergezet. De tweede is het concert dat wij gaven op 14/2/2001 in Woerden. Niet zozeer omdat het een goed concert was maar meer omdat we toen door een voltallig arrestatieteam zijn ingerekend bij de Mac D. te Veenendaal.

Hahaha. Wat had je gedaan?

Ach, denk aan een BB gun meegenomen uit Barcelona, een videocamera, een overdosis pantera home video en een revo die parano�de was. Uiteindelijk hebben we nog wel kunnen spelen, als headliner zelfs.

Haha.Om eventjes iets van kritiek te geven. Ik vind persoonlijk dat jullie poserfoto's in het cd boekje er een beetje over zijn. Hoe moeten we het imago van Serenade Of Darkness nu opnemen?

Nou, we zijn gedreven satanisten en eten elke zondag een ongedoopte baby, tenminste, als er geen jonge maagden zijn om te verkrachten. Daarnaast bidden we elke avond keurig voor het avondeten naar de onheilige satan en branden we om de dag een willekeurige kerk plat.

Mooi om te horen. Zal de black metal maffia blij mee zijn. Zijn er al nieuwe SOD shirtjes (nieuwe album lay out) gedrukt?

Shirts komen er aan, we zijn nu druk bezig met de ontwerpen en ik verwacht dat ze over een paar weken/maanden te krijgen zijn. Het zal natuurlijk nog lang niet zo fancy zijn als de Cradle of Filth kermis maar ik hoop dat we op deze manier een stap in de goede richting zetten.

Mooi zo. ben benieuwd. We zullen het hier bij houden. Maar jij krijgt nog het laatste woord..

Hail and Kill!