Adi: We zijn de band begonnen omdat we harde muziek wouden schrijven dat als basis hardcore had, wij plaatsen er ook enkele blastbeats tussen en we gebruikten deathmetal en blackmetal riffs. In begin waren we gewoon een project die soms samen kwamen en gewoon wat aan ideen werkten. Het klikte muzikaal echter goed tussen ons en we besloten al snel om een volledige band op te starten. De band had meer tijd nodig en dat leidde tot line-up veranderingen (nieuwe bassisten en tweede gitaristen). Ik en Danny schreven eigenlijk alles totdat we in contact kwamen met Wes Caley (gitaar en zang) en Casey Shropshire (bas en zang) die ook gingen werken aan nummers. Wil je meer over de geschiedenis van de band weten, check dan onze website!
Jullie maakten in 1999 jullie eerste demo. Zal dat materiaal (en andere demo's en split cd's) ooit re-released worden?
Adi: We hopen echt dat er een dag zal zijn dat onze demo, split cd, split 7" en andere nog niet uitgebrachte nummers uitkomen. Ik vind onze eerste demo nog altijd goed; het klinkt gewoon goed voor een demo en ik vind dat het ooit een officile uitgave moet worden. Op die split 7" staat ook een nummer dat iedereen zou moeten horen.
In die tijd waren er dus veel line-up veranderingen. Hebben jullie nu eigenlijk een stabiele line-up?
Adi: In die tijd waren er inderdaad veel line-up veranderingen, we hebben drie gitaristen en 4 bassisten versleten maar ik geloof nu dat we een solide line-up hebben. Iedereen in de band is nu gemotiveerd en we hebben geen bandleden meer die niet komen opdagen tijdens oefensessies.
In 2002 kwam het debuutalbum 'Uphill Battle' uit. Hoe kijk je nu terug op dat album?
Adi: Ik vind het nog steeds een goed album. Er zijn wel dingen op het debuut dat ik nu anders zou doen maar ja dat is allemaal maar retrospectief. We maakten gewoon het beste album dat we toen konden maken. Maar ik vind wel dat de gitaartoon en mijn vocalen drastisch zijn verbeterd nu. En we hebben ook Wes en Casey hun vocalen wat zorgt voor een diverse stem aanval! Maar ik vind de nummers van het debuut nog steeds geweldig en specifiek het nummer 'Climate control' is n van de beste nummers die ik ooit schreef. We spelen 'Ripped off face' ook al vijf jaar en het nummer beukt nog steeds geweldig.
Naar aanleiding van die debuut cd gingen jullie op tour in Amerika met labelgenoten Mastodon, Cephalic Carnage en Dysrhythmia. Leuke herinneringen?
Adi: Deze tour was geweldig. Normaal gezien waren me altijd de meest indrukwekkende band qua snelheid, technisch vermogen en strakheid) maar nu ging dat niet op. Al de bands op deze tour waren geweldig. Iedereen op de tour was vriendelijk en dit is de beste tourervaring die we konden meemaken.
Genoeg over het verleden gepraat. Laten we het hebben over de nieuwe cd getiteld 'Wreck of nerves'!
Adi: Natuurlijk!
Een simpele vraag om te beginnen, ben je volledig tevreden met het nieuwe album?
Adi: Ik zou niet zeggen dat ik er totaal blij mee ben. Ik heb nog nooit iets gemaakt waarmee ik totaal tevreden ben en ik denk dat ik dat ook nooit zal zijn als ik iets maak. Het album overtroefde wel mijn verwachtingen en ik was er blij met het resultaat. We spelen strakker en het album klinkt beter dan het debuut. Ik vind het resultaat van het artwork ook mooi.
Het is niet makkelijk om de nieuwe muziek te omschrijven. Wat is jouw omschrijving?
Adi: Hardcore blast beat bonanza!
Hehe, ja. Luister jij eigenlijk veel naar hardcore? Wat voor hardcorebands hebben een invloed gehad op Uphill Battle?
Adi: Ik luister minder naar hardcore dan vroeger. Ik luister tegenwoordig naar veel verschillende muziek. In begin wouden we muziek spelen zoals Cave in (rammen dus!) met veel blastbeats en zelfs kwaadaardige black metal riffs. Maar we waren ook benvloed door bands als His hero is gone en Rorschach.
Ik vind al de nieuwe nummers wel geslaagd. Heb jij toevallig een favoriet?
Adi: Ik vind 'Cross hatching' geweldig, het is een goed voorbeeld van de verscheidenheid van Uphill Battle terwijl we ook een gezonde structuur in de nummers houden. Ook het titelnummer vind ik geweldig omdat er veel gebeurd met enkele simpele basisideen.
De teksten ontbreken bij mijn promo exemplar. Maar wat is de hoofd filosofie van de band?
Danny: Op het nieuwe album heeft iedereen tekstueel bijgedragen. Adi schreef vroeger de teksten volledig alleen. De band is, denk ik, een goede manier om alles wat ons stoort kwijt te geraken. Sommige dingen zijn louter persoonlijk, andere zijn gemeenschappelijke ideen die in de band rondgaan. We leggen wel een nadruk op de negatieve kanten van het leven. Problemen waar we mee zitten of problemen die iedereen wel tegenkomt. Een deel van de teksten is ook wel wat sociaal/politiek getint. Het mooie van onze teksten is denk ik de dubbelzinnigheid waaruit ze bestaan. Ik vind het altijd leuk dat mensen onze teksten in een andere context zien.
Jullie zitten onder contract met Relapse Records, n van de meest interessante labels die er tegenwoordig zijn. Wat zijn jouw favoriete releases van deze platenmaatschappij?
Danny: Dit is vrij moeilijk omdat ik het label al volg sinds midden jaren '90. Maar goed mijn top tien van Relapse releases zijn:
1. Disrupt - Unrest
2. Neurosis - Through Silver In Blood
3. Nasum - Inhale Exhale
4. Incantation - Onward to Golgotha
5. Mastodon - Remission
6. Dysrhythmia - Pretest
7. Karaboudjan - Sbrodj
8. Fredrik Thordendals special defects - Sol niger within
9. The Dillinger Escape Plan - Under The Running Board ep
10. Today Is The Day - In the eyes of God
Adi: Ik kan geen top tien lijstjes geven hoor. Maar ik houd van Neurosis, Mastodon, High On Fire,Pentagram, Shape Of Despair en die bands die Danny opsomde. Relapse is gewoon altijd goed en ze brengen altijd gewaagde cd's uit.
Jullie hebben nog nooit in Nederland opgetreden. Komt er nu misschien een Europese tournee?
Danny: Ik hoop echt dat binnenkort met Uphill Battle Europa gaan aandoen. Het moeilijkste is uiteraard vrij krijgen van werk. "We can't afford to ROCK full time". Maar hopelijk komen we langs in december of begin volgend jaar.
Wat voor soort mensen luisteren naar Uphill Battle? Hardcore kids? Metalheads?
Danny: Beiden eigenlijk. Er zijn veel mensen die naar ons luisteren dat je niet zou verwachten: "Midgets, junkies, whores, computer programmers, collage students, police officers etc..." Ja we hebben best een gevarieerd publiek.
Haha. Danny, jij speelde ook bij Exhumed. Zie je die gozers nog?
Danny: Ik blijf in contact met die heren. Ik speel soms sessiedrum voor hen als ik kan. Ik heb enkele tours met hen gedaan en ik zal een nieuwe doen halfverwege april.
Aha, dan zie ik je vast live aan het werk! Laatste vraagje voor jullie beiden. Wat betekend de naam Uphill Battle nu echt? Wat is de filosofie achter die naam?
Danny: Nou, vroeger was de bandnaam Crawlspace maar we veranderden dat omdat er al een andere band was die die naam had. Adi verzon de naam Uphill Battle en we waren allemaal akkoord en sindsdien blijft het onze naam. Het is een 'catchy' naam en het is 'straight to the point'. We kennen uiteraard allemaal het spreekwoord "life is an uphill Battle" en dat is het ook. Dus ja, ik denk niet dat er een betere naam is die ook relevant is voor ons.
Adi: Onze band heeft steeds hard gewerkt om steeds verder te doen. Die naam reflecteert ons dus gewoon.
Ok! Bedankt voor mijn vragen te beantwoorden!
