Het zal voor de meeste bezoekers een tijd geleden zijn dat ze een optreden hebben moeten zitten. Iedereen neemt vandaag namelijk plaats op een comfortabele stoel. Bijna alle plaatsen zijn bezet als Chaoseum aan zijn set begint. Met zijn nu-metal is de Zwitserse formatie vandaag de vreemde eend in de bijt. Korn is duidelijk een referentie vanwege het stemgeluid van CK Smile en de flageoletten van Valery Veings. Andere invloeden zijn Trivium en Slipknot. De formatie mist ondanks de schmink en een masker daardoor een eigen gezicht. Overigens zijn de nummers die enthousiast gebracht worden zeker niet slecht. CK Smile toont zich een veel betere zanger dan Jonathan Davis (Korn) en met zijn toespraken krijgt hij de sympathie van een deel van het publiek. Helaas staat het geluid niet goed afgesteld. De bas en zang staan prominent in de mix, terwijl het gitaargeluid onderbelicht blijft. Nu-metal moet knallen, maar dat doet het in dit geval niet. Meer dan een voorzichtig applaus als dank voor de moeite zit er dan ook bij velen niet in.

Nee, dan kijkt en luistert men liever naar Marko Hietala. De zingende bassist kwam in 2019 met zijn eerste solo-album, waarvan een jaar later de Engelstalige versie Pyre Of The Black Heart verscheen. De setlist bestaat voor meer dan de helft uit nummers van die plaat. Het is een veelzijdige langspeler en dat komt vanavond terug in de show. Hij raakt de gevoelige snaar, maar rockt er ook op los en er zijn progressieve elementen. Met name het eerste deel van het optreden is bovengemiddeld interessant en sterk. Daarin komen nummers met veel inhoud aan bod. Later in de set komen de wat meer rechttoe rechtaan-tracks langs en die zijn in enkele gevallen toch wel wat inwisselbaar, hoewel hij er mede dankzij een levendige presentatie veel bijval voor krijgt.

Dat mensen geïnteresseerd de verrichtingen volgen, is mede te danken aan zijn vermakelijke toespraken. Hij krijgt de lachers en sympathisanten al snel op zijn hand. Niet alleen hij overigens, ook de muzikanten om hem heen, die zich uitstekend van hun taken kwijten. Daardoor is het extra genieten, zeker als de goedgemutste Tarja het duet Left On Mars komt zingen en zich waagt aan het op de juiste manier uitspreken van “Groningen”, voor niet-Nederlanders altijd lastig, maar ze slaagt met vlag en wimpel.

Doet Tarja dat ook met haar headlineshow? De solo-albums, zeker die van de laatste jaren, zijn wisselvallig en kunnen op enkele tracks na niet tippen aan wat ze met Nightwish heeft laten horen. Dat komt vandaag ook weer terug in het optreden. In eerste instantie is de respons nog niet uitbundig als de rockers Eye Of The Storm, Demons In You, Falling Awake, Die Alive, I Feel Immortal en het akoestische Oasis door de zaal schallen. Het doet niets af aan de performance an sich, want de Finse frontvrouw is heel enthousiast en beweeglijk, maar men is toch vooral aan het wachten op de Nightwish-covers.

Die komen er met Dead To The World en Planet Hell. Ineens veert een groot deel van het publiek op en is de participatie veel groter. Niet alleen vanwege het feit dat deze klassiekers aan bod komen, maar ook omdat Marko Hietala het podium opkomt om deze tracks samen met Tarja te vertolken. De interactie tussen het vocale duo is aandoenlijk. Ze hebben er zichtbaar plezier in en ook de mannen om hun heen zijn enthousiast. Behalve deze twee nummers blijft hij ook Dark Star en Dead Promises meedoen. De sterkere solo-nummers komen daarmee aan bod en die krijgen dan ook meer bijval dan de andere aan het begin van het optreden.

Wat dat betreft zit er een mooie opbouw in de set. I Walk Alone en Victim Of Ritual krijgen prima vertolkingen. Het zijn de laatste nummers van de reguliere set, maar er volgt nog een toegift met de Nightwish-megahit Wish I Had An Angel (tot vreugde van velen) en Until My Last Breath. Daarmee komt een einde aan een goed opgebouwde show met enthousiaste muzikanten en een hartelijke ontvangst in de Oosterpoort, waar het geluid tijdens de shows van Marko Hietala en Tarja goed afgesteld stond en waar het relaxed toekijken was vanuit comfortabele stoelen.

Setlist Tarja:
1. Eye Of The Storm
2. Demons In You
3. Falling Awake
4. Die Alive
5. I Feel Immortal
6. Oasis
7. Shadow Play
8. Dead To The World (Nightwish-cover) (met Marko Hietala)
9. Dark Star (met Marko Hietala)
10. Dead Promises (met Marko Hietala)
11. Planet Hell (Nightwish-cover) (met Marko Hietala)
12. I Walk Alone
13. Victim Of Ritual

Toegift:
14. Wish I Had An Angel (Nightwish-cover) (met Marko Hietala)
15. Until My Last Breath

Setlist Marko Hietala:
1. Star, Sand And Shadow
2. Dead God’s Son
3. Isäni Ääni
4. For You
5. Rebel Of The North
6. Frankenstein’s Wife
7. Proud Whore
8. Juoksen Rautateitä
9. Left On Mars (met Tarja Turunen)
10. Stones
11. War Pigs (Black Sabbath-cover)

Setlist Chaoseum:
1. Sex In Hell
2. Smile Again
3. Freakin’ Head
4. Until The End
5. My Wonderland