Het Amsterdamse Black Knight heeft een geschiedenis van bijna veertig jaar, maar is wat betreft releases blijven steken op een aantal demo's en twee albums. Na een flinke pauze probeert drummer Rudo Plooy, het enige oorspronkelijke lid, het opnieuw. Dat doet hij samen met gitaristen Gertjan Vis (3rd Machine) en Ruben Raadschelders, bassist Ron Heikens (Profound) en Lord Vulture-zanger David Marcelis. De nieuwe poging is niet zonder succes, want Road To Victory is een traditioneel heavymetalalbum om je vingers bij af te likken.
De stemming zit er vanaf het openings- en titelnummer direct in. Met flitsend dubbel gitaargeweld maakt de band direct goede sier en waan je je als luisteraar in de jaren tachtig. De riffs en solo's doen denken aan het betere werk van onder meer Judas Priest, Iron Maiden en soortgenoten. Hier en daar is er een muzikale referentie aan het werk van deze grootheden, waar het kwintet vervolgens een eigen draai aan geeft.
Driekwart van het album bestaat uit rappe nummers, waarvan de titelsong en My Beautiful Daughters het meeste indruk maken. Dat komt niet in de laatste plaats door de fijne uithalen van Marcelis, die over flink wat kracht beschikt en daar ook in de hogere regionen raad mee weet. Hij overtuigt minder in het ietwat gezapige Crossing The Rubicon, maar dat heeft ook te maken met het weinig pakkende refrein. Het trage, gedragen Thousand Faces doet het dan beter. Ook hier is het genspireerde dubbele gitaarspel een van de blikvangers.
Het album is niet perfect, maar diepe zonden begaat Black Knight ook niet. De spaarzame geluidseffecten, zoals de donderslag in de openingstrack, hadden wat prominenter in de anderszins fraaie mix gemogen en de 'woohoohoos' tijdens Pendragon klinken clich. Live zal dit echter wel goed werken.
Road To Victory is een aangenaam album voor liefhebbers van de betere heavymetalacts. Je kunt je afvragen of een band met een enkel oorspronkelijk lid in de gelederen zich nog wel moet beroepen op een decennialang verleden. Black Knight levert met dit album in ieder geval een fijn visitekaartje voor de toekomst af. Hopelijk resulteert dat ook in frequentere uitgaven, want albums als deze smaken naar meer.
Tracklist:
1. Road To Victory
2. Legend
3. Pendragon
4. Thousand Faces
5. My Beautiful Daughters
6. Crossing The Rubicon
7. Primal Power
8. The One To Blame
