Wat direct opvalt, is dat er twee bijna identieke shows op de schijfjes staan: Rock Hard 2008 en Metalcamp 2008. Aangezien ik bij de eerstgenoemde aanwezig was gaat mijn voorkeur uit naar die show, maar de show van Metalcamp bevat een nummer meer, de publieksfavoriet I Died For You. Toch heeft de band op het Rock Hard optreden net wat meer pit in zich (met A Question Of Heaven als hoogtepunt), wat misschien komt doordat dat het eerste Europese optreden was sinds de terugkeer van Barlow. Beide shows worden goed in beeld gebracht, en het geluid is degelijk te noemen. Toch blijf ik na het kijken met het gevoel zitten dat één van de twee shows op deze dvd overbodig is.
Ondanks dat zanger Tim Owens op vrij abrupte wijze uit Iced Earth gezet werd toen Matt Barlow weer in beeld kwam, staat het optreden dat Iced Earth met Tim gaf op Wacken Open Air in 2007 ook op Festivals Of The Wicked. De setlist verschilt gelukkig wel wat van de andere twee shows (en we krijgen de geweldige, complete Something Wicked-trilogie), maar er is toch ook aardig wat overlap. Niet iedereen was even blij met Owens als zanger bij Iced Earth, maar wat mij betreft laat hij bij dit optreden toch horen dat hij een waardige vervanger was voor Barlow.
Als bonusmateriaal is er een anderhalf uur durende documentaire, waarin de fans weinig nieuws te horen zullen krijgen. Alle bandleden worden kort geïntroduceerd, bandleider Jon Schaffer ouwehoert nog wat meer over zijn liefde voor metal, en we zien nog wat livebeelden. De anekdote over een signeersessie ten tijde van Demons & Wizards in Griekenland is wel het leukste deel van de docu. Ander bonusmateriaal is er in de vorm van een uitgebreide fotoserie, met foto's door Ross Halfin en Rudy De Doncker. Mooi, maar niet iets dat je regelmatig gaat terugkijken. Bij de luxe versie krijg je nog een mooie doos, een vlag, en een cd met daarop nummers die ook op de dvd staan.
Festivals Of The Wicked is al met al een leuke dvd, met lekker live materiaal. Geen essentiële aanschaf, maar ook zeker geen verkeerde aanschaf.
Tracklist Wacken Open Air 2007:
1. Burning Times
2. Declaration Day
3. Violate
4. Vengeance Is Mine
5. Ten Thousand Strong
6. The Hunter
7. Stormrider
8. A Charge To Keep
9. My Own Savior
10. Prophecy
11. Birth Of The Wicked
12. The Coming Curse
13. Iced Earth
Setlist Rock Hard 2008:
1. Dark Saga
2. Vengeance Is Mine
3. Burning Times
4. Declaration Day
5. Violate
6. Pure Evil
7. Watching Over Me
8. Ten Thousand Strong
9. Dracula
10. The Coming Curse
11. Travel In Stygian
12. A Question Of Heaven
13. Melancholy (Holy Martyr)
14. My Own Savior
15. Iced Earth
Setlist Metalcamp 2008:
1. Dark Saga
2. Vengeance Is Mine
3. Burning Times
4. Declaration Day
5. Violate
6. Pure Evil
7. Watching Over Me
8. Ten Thousand Strong
9. Dracula
10. The Coming Curse
11. I Died For You
12. Travel In Stygian
13. A Question Of Heaven
14. Melancholy (Holy Martyr)
15. My Own Savior
16. Iced Earth
