Het is een goed jaar voor thrashliefhebbers. In maart zag de nieuwe Overkill het licht en aan het einde van de zomer kunnen we nieuw werk van Testament en Sodom verwachten. Een slag tussen giganten in het genre, want ook Duitslands grootste thrashmetalband komt met nieuw materiaal. Phantom Antichrist moet laten horen, dat de band na bijna dertig jaar nog altijd springlevend is en net zoals de anderen aan een tweede jeugd begonnen is.
Het eerste album voor Kreator in dit nieuwe decennium lijkt een breuk te zijn met de periode van Violent Revolution tot aan Hordes Of Chaos die stilistisch veel met elkaar van doen hadden. Hoewel het duistere geluid van de band ongewijzigd is gebleven, durft de groep weer geslaagd te experimenteren. Daarnaast klinkt het album ook een stuk frisser dan zijn voorgangers. De productie van Hordes Of Chaos was al een vooruitgang ten opzichte van Enemy Of God, maar sterproducent Jens Bogren (Amon Amarth, Opeth, Katatonia) weet er echt een dot extra energie aan te geven. De drums staan lekker hard en fel in de mix, het spectaculaire gitaarwerk is duidelijk te volgen en Mille Petrozza lijkt weer te zingen in plaats van non-stop te schreeuwen en laat zelfs zijn cleane vocalen weer schitteren. Uiteraard is Mille qua teksten nog altijd flink pissig en schopt en slaat hij om zich heen zoals we al dertig jaar gewend zijn. De misantropische voorspellingen zijn ook op dit Phantom Antichrist weer net zo een belangrijk onderdeel van het eindplaatje als de energieke mistroostigheid van de muziek
Aan typische thrashsnelheid geen gebrek, zo getuigen bijvoorbeeld opener en titelnummer Phantom Antichrist en Death To The World. De heren durven zich echter ook te bedienen van een wat rustiger tempo. Meestal dient dit als opbouw tot hardere elementen zoals in Your Heaven My Hell, maar ook telt deze schijf een aantal meeslepende mid-tempo ballads in de vorm van From Flood Into Fire en afsluiter Until Our Paths Cross Again. Wat wederom weer opvalt, is dat praktisch elk nummer het live geweldig doen zal, bijvoorbeeld de voor de hand liggende meebrullers United In Hate en The Few, The Proud, The Broken. Bijzondere vermelding verdient het spetterende gitaarwerk in Victory Will Come, dat van een vrij simpel uptempo nummertje, een spectaculaire aangelegenheid weet te maken. Aan afwisseling is er geen gebrek.
Phantom Antichrist bezit alle kwaliteiten die we door de jaren heen zo zijn gaan waarderen in Kreator, maar weet wederom succesvol te zoeken naar elementen die hun muziek aanvullen en versterken. De conclusie mag dan ook duidelijk zijn: ook dit album van Kreator is weer verplichte kost voor elke thrashliefhebber. Net als Overkill lijkt de groep te bezitten over een hernieuwd metalvuur dat hopelijk nog vele jaren branden zal.
Tracklist:
1. Mars Mantra + Phantom Antichrist
2. Death To The World
3. From Flood Into Fire
4. Civilization Collapse
5. United In Hate
6. The Few, The Proud, The Broken
7. Your Heaven My Hell
8. Victory Will Come
9. Until Our Paths Cross Again
