Dat het nog niet allemaal gladjes verloopt blijkt uit de lange wachttijden voor de ingang en dat terwijl de deuren al een tiental minuten later werden geopend dan aangekondigd. Ook moeten de mensen die als eerst binnen zijn liefst twee uur wachten voordat de show begint en we worden bovendien opgeschrikt door een alarm dat afgaat gevolgd door het verzoek het gebouw te verlaten. Dit gebeurt een paar keer, maar een reactie van het in grote getale op gekomen publiek blijft uit (wat je je wellicht doet afvragen wat als er echt iets aan de hand is?).

Dan, net na half tien, wordt het intro van 'Remagine' genaamd 'Enter' ingezet en niet veel later betreden, onder toeziend oog van onder andere Within Temptation-drummer Stephen van Haestregt en niemand minder dan Arjen Lucassen, de heren en dame van After Forever het podium. Het moge duidelijk zijn dat vandaag het gloednieuwe en ijzersterke 'Remagine' centraal staat en bijna alle nummers van deze plaat voorbij komen. Gelukkig wordt er ook teruggegrepen naar elk van de vorige cd's doormiddel van nummers die je altijd wel verwacht tijdens een After Forever-concert ('My Pledge Of Allegiance', 'Monolith Of Doubt', 'Digital Deceit' en natuurlijk 'Follow In The Cry'), maar ook enkele verrassingen. Ikzelf heb de Limburgers nu tien keer live gezien, maar nooit eerder hoorde ik het fantastische 'Beyond Me' van hun debuutalbum 'Prison Of Desire'. En wat te denken van Europe-klassieker 'The Final Countdown'? Tevens krijgen we akoestische versies te horen van 'Taste The Day' en 'My Choice'. Afsluiter als altijd is 'Follow In The Cry' waarna een vertegenwoordig van Transmission Records het podium beklimt en een marketingpraatje houdt. Vervolgens krijgen we een filmpje van After Forever op tournee in Brazilië voorgeschoteld en de avond komt definitief aan z'n eind als de aanwezigen in de Effenaar de primeur hebben als de videoclip van 'Being Everyone' voor het eerst wordt vertoond.

Het beloofde voorprogramma NovAct werd dan wel geschrapt, maar wie maalt daar nou om als je daar een extra lange After Forever-set voor terug krijgt? De nieuwe nummers klinken stuk voor stuk geweldig en sluiten live perfect aan bij de rest van het repertoire. Wat mij opvalt is dat After Forever professionalisme uitstraalt en dat de leden serieus met hun vak bezig zijn. Alleen Floor hoeft niet zo hard door de microfoon te praten tijdens de aankondiging van een nummer, maar dat komt waarschijnlijk slechts door haar enthousiasme. Wat mij betreft een waardige, weliswaar onofficiële, opening van dit mooie concertgebouw, waar ik nog vaak terug zal komen.

Setlist:
1. Enter
2. Come
3. Boundaries Are Open
4. Living Shields
5. My Pledge Of Allegiance (Part I)
6. Beyond Me
7. Attendance
8. No Control
9. Taste The Day*
10. My Choice*
11. Live And Learn(?)
12. Free Of Doubt
13. Monolith Of Doubt
14. Only Everything
15. Face Your Demons
16. Being Everyone
17. Final Countdown
--
18. Strong
19. Digital Deceit
20. Forlorn Hope
21. Follow In The Cry

* Akoestisch en met celliste